碳时代

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• 尽管地球上的冰河覆盖了海洋，寒冷的天气也不会影响火山或深海火山口的喷发。海底和陆地火山继续把种种物质喷到空中与海里。这种物质里有一部分对蓝菌来说是有营养的，大多数是铁和含磷物质。含磷物质特别重要，在任何生态系统中，缺乏磷是抑制生长的因素。在对我们来说长得不得了的时间里（或许有1000万~7000万年），火山喷发物设法创造出另一个温室，这一回大部分由二氧化碳组成。既然蓝菌有方便的渠道取得所需的所有水分，就只有铁和磷会抑制蓝菌了。所以在冰退却的时候，蓝菌就能够擦干被冰河掩盖住的磷。因此，蓝菌的数量大增，而且让较低的大气充满了氧。这种场景出现过的证据藏在南非的马甘因岩层（Makganyene），这是一个巨大的锰矿床，坐落在一个更巨大的铁矿床上。在“雪球地球”时代之后的蓝菌造氧热潮中，会出现这样的矿床，正符合我们的预期。氧和铁起反应，比和锰起反应更容易。所以氧气潮让铁从海洋中沉淀，然后锰覆盖在上面。 “雪球地球”事件是生物的灾难性过滤器，把强韧的生物跟不能耐寒的生物区分开来。演化已经延续了40亿年，穿越了地球化学上的灾难与陨石带来的浩劫。这些干扰从来没有太过头，虽然确实很糟，许多物种死掉了，不过并没有将这个星球彻底消灭干净。空气中有太多的碳，会把地球变成一家糖果店；太少，就会让地球变成雪球。地球从来没有过热（像金星）或者过冷（像火星）到回不了头的地步。杀不死生命的，就会让生命更强韧。 (查看原文)

  熊猫の大叔🌈 2023-08-12 19:40:33

• 如果你认为你对银杏的性生活不会熟悉，那么实际上这档事会比你预期中的还要简单。科罗拉多大学的威廉·弗里德曼（WiamFricdman）说：“故事是一样的：一个精子碰上一个卵子。” 无性生殖让生命延续了25亿年没有爱的岁月。有性生殖提供了一个相对效率较低却更友善的方式，让基因代代相传。第一种陆地植物，类似现代轮藻的藻类，就已经是有性生殖了。如果你在下雨天外出散步时，看到人行道上有花粉散落，你实际上是走过了数千个苔藓精子，这些精子正到处游着找寻苔藓卵子。所以你得小心点儿。 银杏保留了来自藻类的性起源：银杏精子会游向卵子。只是这些精子是在地平面以上21米左右的地方“游”。尺寸大小很有关系，大个子的公银杏占据较有利的位置，可以让风带着花粉粒穿越空中，朝着一株母树的胚珠飞去。母树上的胚珠捕捉并吸收花粉。在胚珠里，母银杏会把花粉活化成精子。银杏的精子有着在地球上数一数二的尺寸，直径长达86微米，比人类的精子还要大三倍多。银杏精子游泳的方式也不一样。人类的精子借助摆动尾巴自行推进，这是从单细胞细菌鞭毛称霸的时代留下的返祖现象。银杏就不是这样了，它的精子有好几千根鞭毛，每个都朝向头部的方向，在胚珠分泌的一种黏性液体里拉着自己往前跑。到了8月或9月，种子会受精，含有胚芽的果实就会落到地面上，发出让大多数城市人掩鼻的新鲜恶臭。运气好的胚芽会被某些动物当成腐肉吃掉（这点还颇容易理解），然后散布到动物自身营养丰富的粪肥里，让胚芽准备好在来年春天生根发芽。 (查看原文)

  熊猫の大叔🌈 2023-08-14 07:13:46

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