论古人的智慧

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• 想想别人所受的灾难也算是不小的安慰。……灾难发生的情境与我们的处境越相似，例证所能起的效果则越好；灾难发生在比我们更伟大更高尚的人身上时，更是如此。 ……我的思考主要集中在三个特定的人身上，他们都是最为显赫的人物，处境最为相似。三个人在各自的国家都身居要职，他们的毁灭不是因为战争或其他灾难，而是因为被司法当局判了罪，沦为罪犯；他们还都是闻名遐迩的作家，在后代人的记忆当中，他们的灾难只不过是他们崇高行为和伟大著作中的一点瑕疵；这三个人适于用作例子打消人类东山再起的野心，因为他们每一人都在衰败之后重新获得了巨大的荣耀，结果是更为严重的衰败，以至于都没有能够寿终正寝。他们分别是狄摩西尼、西塞罗和塞内加。……看着这些人物，我不禁想进一步想到他们如何面对自己的命运，更多的是想到，在遭到流放，无法参与公共事务之后，他们又是如何利用时间的。…… 我注意到，在近两年的流放期间，西塞罗变得灰心丧气，只写了一些充满女人味的书信。然而在我看来，他是三个人中最不应该气馁的一个。……他遭到流放，地产遭到没收，住宅被推倒，……但是他并没有大的污点，据说，推翻他的不过是一场短暂的大动乱。狄摩西尼的情况截然相反，他因受贿被判刑，还不是一般的受贿，而是具有叛国性质的受贿，但是他在流放期间对自己的命运置之不理，仍然忙碌的参与国家大事，通过写书信为国家提出建议。……塞内加则走了一条中间道路，他因为多种腐败行为和罪名而受到惩罚，被流放到一个偏僻的岛屿上。他没有停笔，但是从不介入政治事务。他把时间用在写书上，写出的书论证严密，实用性强，超越了时代的局限。当然，他本应该献身于其他更好的事业。 我本来想从事其他事业，但这三个人让我下定决心把所有的时间都用在写作上，把上帝赋予的微博才智用于建设永不决堤的大坝，不再像以前那样用于芝麻琐事。 (查看原文)

  徐长卿 1赞 2012-02-17 18:24:20

• 编者前言（刘小枫） (查看原文)

  陆钓雪de飘飘 1赞 2017-12-15 22:11:55

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