卡萨诺瓦是个书痴

尼可洛·马基雅弗利在为佛罗伦萨的美第奇政权服务的时候每天很认真地写备忘录。后来他被拖出办公室投入了刑讯室。出狱之后他不知道该干些什么，于是写作了《君主论》、《李维罗马疏义》、《战争的艺术》，还有很多诗歌和一部戏剧《曼陀罗花》，这个剧本被称为意大利历史上最伟大的喜剧。再次得到美第奇政权的信任后，马基雅弗利受托写一部佛罗伦萨史。在他生命的弥留之际，曾经在一封信后有这样的签名：“尼科洛·马基雅弗利，历史学家，喜剧作家，以及，悲惨的作家”

P131

1995年，美国史上第一次，政府在监狱上花的钱比在大学花的钱更多。可以想像，这标志着文学史上的一个转折点，尽管事实似乎不是那样的。

书评过去：笔战Sneerwell：“没有点儿怪癖性格的人也不可能机智诙谐。”现在的和谐：P197 Victor Navasky说现在的书评极少告诉我们“如何去思考书籍”，而只是一些新书报告，实际上就是出版社的公关服务。也许有一些评论家想要成为“在我们文明进化的自然选择中提供判断的媒介”，一个出版商就这样猜测并称呼一些评论家。但是他们不能，我们当代的大众媒体系统不允许他们这样做。P199 新闻报道的种种教条和规范妨害了批评的教条和规范。P201 正如奥克斯所认为的那样，和谐的，不动声色写作比固执己见的分析更能吸引到更多的读者。可怜的评论家：P214 Frank Swinnerton:"他想看到自己的话被引用——但是如果他不使用那些超过其他评论家的闪闪发光的词汇，他就永远不会被引用。"畅销书书榜P221 这些排行榜如此普遍地存在着，而它们的来源又如此地不同，使得所谓的“畅销书”变得毫无意义。_______________________________________按：这一章作者说了一个自己也没办法解释清楚的现象，书评人该如何当，该不该刻薄一点，始终没能得到解答。先是说书评是如何和谐化的，再说由于这种和谐而无法得到有价值的书评，进而指出其缺点。最后却指出有个性的书评也是有需要的，并指出其好处。