
★ BBC金牌制作人,制作有多部口碑极佳的获奖纪录片,代表作包括《联结》《宇宙改变的时刻》等。
★ 广受欢迎的作家,著有《联结》《明日世界》《偶然》等十余部作品
★ 被比尔·盖茨引为自己最喜爱的作家
★ 在促进公众理解科学和技术的贡献,得到美国前副总统戈尔的赞誉
★ 作品在美国广受大学欢迎,作为课程用书
★ 获颁皇家电视学会金质奖章;技术交流学会荣誉会员
★ 多次受邀成为科技和社会变革领域演讲嘉宾,包括美国航空航天局(NASA)、麻省理工学院、IBM、微软等
★ “詹姆斯·伯克拥有当今西方世界最引人入胜的头脑。”——《华盛顿邮报》
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【偶然加入电视台】
詹姆斯·伯克,1936年生于英国北爱尔兰的工人家庭。从牛津大学学习古典文学毕业后,他在意大利教了5年英语,顺便思考未来的方向。对他来说,那段时间“像出海远航一样,让我有时间思考接下来的人生何去何从”。
某一天,乘坐公交车时,他在报纸上读到格拉纳达电视台(英国独立电视台中最大的节目制作公司)设在意大利的办公室正在招募记者,于是他想:“如果这辆车下一站停车,我就去给他们打电话。”车停了,伯克应聘成功,成为时事节目《今夜世界》的记者,“接到的第一次任务就是跑到西西里去报道黑手党”。
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【成为广受欢迎的科技节目主持人】
格拉纳达电视台意大利办公室关闭后,伯克加入了BBC。他在大学学习文学,业余爱好音乐和表演,“从来没觉得科学会是我的菜”,却意外成了科学栏目的主持人。
1966年,伯克加入《明日世界》,成为首任主持人。这是一档向公众介绍前沿科技的节目,最高收视纪录达到1000万。BBC特别规定,主持人不能有科学背景。这样一来,主持人理解并复述之后,所有观众都能听懂。“调查资料、报道、采访的环节都非常有乐趣。我对科学和技术越来越感兴趣,而且因为它在不断地变化,我们从不会缺少素材。”
1972年,伯克创办了自己的新节目“Burke Special”。节目播出了6年,观众人数达到1200万。
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【报道登月新闻】
1969年,人类首次登上月球时,詹姆斯·伯克是BBC登月报道的主持人。“我报道过许多次阿波罗任务。向观众深入讲解任务的细节,感觉很棒。但是,主持报道1969年阿波罗11号登月的新闻,是我终身难忘的。那是我事业的一个高点,因为它的观众如此惊人,事件本身又如此独特。”
“报道时,我没有说话的时候,就能听到宇航员的声音,接收到来自月球的图像。然后就是那伟大的一刻,阿姆斯特朗踏上月球表面。他从登月舱侧面取下相机,拍摄在月球表面看到的景象。导播突然在我的耳机里说:‘快告诉大家这是什么!’我回答:‘我哪知道!我也从来没见过!’”

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【《联结》纪录片创收视纪录】
詹姆斯·伯克任制片人和主持人的《联结》,是大众科学史领域的里程碑。1978年,《联结》在英国BBC和美国PBS播出,立即创下收视纪录;在英国,观看人数达到900万,相当于每5人中就有1人看过。同名图书出版后广受欢迎,在美国多所大学被选为课程用书,至今在Goodreads网站上保持4.26的高分(满分5分)。
伯克采取了一种前所未有的讲述方式,跨越学科界限,回溯一万两千年历史,讲述不同领域的技术进展如何以意想不到的方式联结,并最终塑造了我们今日的生活方式。通过回溯这部“由偶然、气候变化、天才、技艺、细心观察、野心、贪婪、战争、宗教信念、欺骗等等数百种因素混合而成的迷人图景”,詹姆斯·伯克颠覆了爱迪生、瓦特等大发明家的固有形象。“他们实际上做的,是把已有的东西拼在一起。以为发明就是‘孤独的天才无中生有’,这种观点是很无知的。”
这部作品奠定了伯克在大众科学史领域的开创者和经典地位。此后二十年间,伯克为BBC、PBS制作了多部科学史题材纪录片,包括《联结》的两部续集,并撰写有十余部作品,代表作有展望新技术的《明日世界》、揭示科学发现如何重塑世界观的《宇宙改变的时刻》等。
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