蔡澜八谈日本

女大將

湯原的溫泉，被選為露天泉之橫綱，冠軍的意思。女大將，也就是老闆娘，與我私交甚篤，樣子比年輕的朱茵好看，每次見面，都是一種喜悅。

有些團友一下車，就迫不及待地跑到旅館前的男女共浴池泡，雖說是酷暑，泉水又熱，但面臨著清澈見底的小溪，又有一陣陣涼風吹來，心曠神怡。

怕羞的在旅館的大池浸，老闆娘大概收入增多，把池子裝修得煥然一新，還在池內安裝兩張石造的沙發，讓客人躺著泡溫泉。

三樓的家族風呂還是老樣子，可供情侶或一家人浸。其他的旅館要另外收錢，這家人免費招待，但得預約時間，每次只得用一小時。

四樓的露天風呂也是新裝修，特別有品味，一共有兩個池。一個很小，像我們的浴缸，是用綠色的瓷器燒成，出水口用一隻瓷青蛙吐水，不是個鐵的現代化水喉。

池邊有個牌子，寫著:「池小泡人小，如果遇到兒童，請讓他們優先浸浸。店主上。」

另一個大池的杉木框又傳來一陣陣木頭的香味，頂上無蓋，池旁又掛著一枝鐵網，牌上寫著:「太舒服了，小蟲和樹葉都來浸，如果你看到了，請用網撈出來。店主上。」

日本旅館傳統上必有一位女大將掌管，她們有個聯盟，每年開一次大會，把工作的甜酸苦辣寫成文章出版成書，有文釆的不少，平時喜歡在她們的旅館中寫幾行字，可以觀察到她們的性格和品味。

大餐後，老闆娘請了一位女鋼琴家兼歌手在大廳演奏，還以為是甚麼鋼琴協奏一類的古典，彈出來的卻是一些經典電影的主題曲，人人熟悉，又偶爾唱幾句。鋼琴家年齡和老闆娘相若，據說是同學，見她們相聚，感歎命運不同，各走人生路，欷歔一番。