萨摩亚人的成年

在有关萨摩亚人的田野调查中，玛格丽特·米德想探索这样一个问题：青春期中普遍出现的亲子矛盾、个体与社会的冲突、个人价值选择的迷茫等等问题，是任何一个人类社会所共同面临的，还是仅仅发生在当时的美国这样一个特定的文化共同体之中的？带着这个问题，米德考察了萨摩亚人的社会结构和生活方式，集中关注了萨摩亚少女的成年过程。按照米德的分析，萨摩亚社会中的儿童与成人处在一个结构大致相同的生活世界之中，两者以类似的方式被整合进了社会结构的整体。这种类似的方式就是劳作。和成人一样，儿童也要逐渐承担起其生理条件允许范围内能够履行的责任——从照看更加年幼的小孩，到进入种植园和捕鱼队劳作等等——而这是一种和美国社会儿童学校教育相当不同的社会化方式。如果说劳作是教育的一极，那舞蹈就是起到补充作用的另一极。米德专用一章来分析舞蹈的作用。舞蹈是萨摩亚社会交往的一种重要形式。在这样的场合中，孩子不像劳动中被安排了特定的任务且被命令与指责，而是被鼓励去实现创造性的自我展现，因为这被认为是有助于活跃气氛并增添家长声望的行为。在舞蹈中，原本在肢体或智能上受到一定歧视的小孩，都将这种负面特征转化成了一种正面的特色，从而让每一个独特的个体都得到了最大的发展。在行文中，米德时常流露出这样一个观点：教育者对教育行为、儿童心理和社会结构的看法，对整个教育活动起着至关重要的影响。在米德的转述中，萨摩亚的成人并不认为儿童是一个在生活世界中与之相隔离的群体。在他们希望摒除儿童参与某种活动的时候，原因往往并不是因为这项活动并不适合儿童的参与，而仅仅是因为儿童太碍手碍脚了，比如说编织草席或进行渔猎。按同一个逻辑，在丧葬、分娩、性交等等场合，只要儿童不被认为“碍事”，成年人也不会刻意地将他们从这个环境中驱逐，也不会为他们的问题做各种童话般的解释。他们并不会刻意营造一个专属于孩童的“纯真”的世界。这个成人与儿童共享的生活世界，就是“户”社会结构。“户”是一种和亲属关系平行存在的、以居住为核心的生活单位。在萨摩亚社会中，儿童教育的两个极点刚好落实在户的运作上：一方面是户内部的压制和规训，即户中的成员都要有一定的劳动责任；另一方面是从户外部提供的释放和张扬，即户际交流中的舞蹈活动。在户的松散生活单位中的最大生活特点，是儿童既没有被过分关注和教育，也没有与其他成员建立强烈的个人关系，因此也就没有那么强烈的自我人格意识。每一个年长者都能够提供帮助和施加规训，“教育－受教育”的关系并没有封闭在亲子之间。正是在这样的比较之下，以“核心家庭”为主的美国的教育凸显出了问题。亲子之间的过强专属关系导致了儿童对父母的过分依赖和过分信任，不利于其价值观的良好塑造；同时，在基督教文化的影响下，美国教育注重对“纯真童年”的营造，对性交、分娩、死亡等场景有着刻意的遮蔽。一旦儿童进入青春期，开始在生理的萌动下接触到更加复杂的社会价值体系，就很容易出现叛逆、崩溃、虚无等等状况。为什么亲子专属关系和“纯真童年”会成为美国教育的问题？米德认为，美国社会是比萨摩亚社会更加“复杂”和“高级”的，而生活模式和价值观的多元则是美国社会相较于萨摩亚社会更为“高级”和“复杂”的最重要原因（另一原因是美国有着书写的历史）。如果儿童长期处在一种价值观的规训之下，他可以很好的在萨摩亚这种单一生活方式的社会中生存，却无法在现代美国这样一个奉行价值多元的社会下建立起自我的价值选择。因此，米德在全书最后强调，要“为选择而教育”。在价值多元的社会现状下，父母不能够依然用自己的单一世界观，对下一代进行着单一价值的灌输；相反，父母要对孩子进行反思选择能力的开导，让他们在繁杂的世界之中找到自己的立身根基。

我们的生活史充满着这样那样的情形，即后期生活中所遇到的困难都可以追溯到某种早期生活中与性或生死有关的感情动荡的经历。 p146 许多关于生与死的片面的零星的概念必然会在那些既无知又无经验的头脑中化脓腐烂，并为今后的不幸态度的发展提供肥沃的土壤。再则，这些孩子从一个感情太浓郁的领域中吸取经验；一个婴儿的出生年月也许是他们到20岁为止所实际接触到的第一个新的生命。他们的整个态度就取决于这一特殊分娩的偶然侧面。如果新生婴儿会侵占哥哥或姐姐的地位，如果母亲在分娩中去世，如果婴儿是先天畸形，那么，婴儿们的出生就会成为只是令人痛苦和恐怖的事情。如果一个人只见过一次分娩死亡，而且死者有是自己的母亲，那么，无论他以后见到任何人的死亡，都会唤起他丧母时的悲哀，并对他产生一怔持久的不良影响。如果一个孩子只见过一两次性交，而这一两次性交又恰恰发生在他怀有复杂感情的亲属之间，那么，这种窥视的经历也许会导致无数错误的假设。

不幸的是，那种使我们青年人困惑不已的社会条件正是我们社会的血肉躯干，远非我们所能直接操纵的。

美国人总希望今日的运河船夫、小木屋里的平民，一觉醒来能成为白宫大亨。这种教育方式的种种弊病，只能给孩子们某些轮廓性的、断断续续的背景知识…