海鸟的哭泣

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• 鸟类的生活方式与它们的大脑尺寸似乎存在某种联系。伦敦玛丽王后大学的鸟类认知专家内森·埃默里与合作研究者一起确立了有关鸟类大脑尺寸与生活方式之间的经验法则。有意思的是，鸟儿对配偶越是忠诚，就越有可能拥有相对较大的脑部。埃默里研究了４８０种不同的鸟类，结果表明，如果它们和单个伴侣相处为期一年，它们的大脑与身体的比例刚好低于平均水平。如果它们保持忠的时间超过一年，但无法持续更长时间，那它们的大脑与体重比例刚好超过平均水平。如果它们是长时间的伴侣一比如海或者暴风鹱一一那它们的大脑就会大大超过平均水平，会比平均尺寸大出15%。滥交的鸟儿位于平均水平。那些有众多妻子的雄性鸟儿则有着不小的差距。大脑尺寸最小的是那些特别交的雌鸟。极其不忠诚的雌鸟的大脑比平均尺寸要小上20%，甚至更多。 鸟类不像哺乳动物那样生活在复杂且多层次的群体之中。鸟类的栖息地单纯是聚集起来的配偶，外面则是一圈旁观着的没有完全发育成熟的鸟儿。鸟类栖息地里没有管辖，因此，它们用不着像乳动物那样，需要用来从事精妙的社会与政治生活的巨大脑部。那么，为什么鸟类的大脑相对于它们的身体而言会如此之大呢？基于脑部大的鸟儿有着长久存在的配偶关系这一证据，埃默里推测，鸟儿需要足够聪明才能理解伴侣。如果它们能够与另一只鸟和谐相处了解它的小癖好，并且能预测它的行为，相对于无法建立如此深刻且错综复杂的伙伴关系的其他所有鸟儿，它们会更有优势。 看着欧鸬鹚轻轻地相互啃啄脖颈，为彼此筑起上佳的鸟巢，看着它们在到来与离开时呼喊与啼叫，彼此亲密摩擦，你见证的，是之后进化出来的海鸟将之提升为生活与生存原则的一种鸟类之间紧密联系的证据。爱情对海鸟来说很重要，因为难以找到食物的严酷环境会让它们更加难以养育出健康的后代。长期的一夫一妻制在这种情况下会成为一种优势，鸟儿双方都能照料锥鸟，使其健康成长，为维鸟提供了一种不忠与交难以企及的双重支援体系。 (查看原文)

  影随茵动 3赞 2020-10-20 18:34:48

• 诗人兼歌剧剧本作者梅拉尼·查林杰曾经描述过她的祖母是如何“为那些不断减少的童年去处哀悼。”珍贵的东西消失并减少，这与从河流中央吐出并猛然跌落到下方瀑布中的深色水流，对我们来说有相同的魅力。那是所有能量流入并消失的地方。“‘失去’的概念对人们的想象力来说十分有吸引力，”查林杰写道，“如同炮弹碎片一般嵌在了我们的脑海中。”她让一个非凡的盎格鲁-撒克逊语中的词语重见天日：“dustsceawung”，意思是“一个人目睹废墟后体验到的魅力，一种有关尘埃的白日梦，对已然失去的事物产生的沉思：见证尘埃，品味尘埃，为尘埃欢呼。这种脑海中的白日梦串联起了过去与现在。” 巨大的鸟类栖息地里，所有事物都是串联着过去与现在的脑海中的一场白日梦。存续与灭绝在其中环绕着彼此的轨道飞行，如同双子星，一颗明亮，一颗黯淡。数学运算中如果出现一个小小的变化，稍微朝利于捕食者的那一边倾斜一点点，刀嘴海雀的生命周期就会从父亲发出奇妙的狮子玩偶般的咆哮与雏鸟的唧唧叫，变成空无与荒寂。灭绝是一种永远存在的可能性，即便当满是脂肪的臃肿的它们生活在你周围闪耀时也是如此。考虑到一个物种存在的历史与时间长度，这同时也是种必然。唯一幸存下来的刀嘴海雀成为化石的那个时刻，毫无疑问早晚会到来。我们很可能不会在这里见证那一刻。 (查看原文)

  Jackdaw 3赞 2020-12-17 23:35:10

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