力量的进化

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• 在英语中，恐龙（dinosaur）这个单词是维多利亚时代的古生物学家理查德·欧文（Richard Owen）创造的，意思是“恐怖的蜥蜴”。一开始，人们普遍认为恐龙跟现代爬行动物完全一样，因此肯定是外温动物。早年间流行的恐龙模型就是这一想法的反映， 不仅把恐龙刻画成外温动物，还斩钉截铁地认为它们冷酷、迟钝，甚至怠惰（不过，欧文本人似乎并不赞成这种观点，他一直都把恐龙跟哺乳动物做比较，而不是蜥蜴）。这一观点结合当时的沙文主义观念一恐龙不是哺乳动物，而且灭绝了一得出恐龙明显是劣等动物的推论，导致了一些荒唐的推测。比如，因为恐龙太孱弱，以至于支撑不起自己庞大的身躯，所以腕龙（Brachiosaurus）在水边生活一直到在很久以后，人们才明白完全不是这回事。不过，研究人员从很早开始就有了一些头绪。 虽然从某些角度看来，恐龙很可怕，但它们其实并不是蜥蜴。首次证明这一事实的依据是1860年在德国发现的一块化石，后来它被称为“始祖鸟”（Archaeopteryx）。尽管后来也发 现了完整骨骼的化石，但最初却只是根据身体一个单独部位的化石来描绘的，而这个部位竟是一根羽毛，这着实令人吃惊，因为羽毛很难变成化石。这根特别的羽毛化石看起来是在石灰岩中形成的（对于保存较脆弱的组织来说，石灰岩是理想的环境）。 于是就有了该动物的完整生物名称一始祖鸟（Archaeopteryx lithographica）。这项发现的意义更让人震惊，跟渡鸦（raven）差不多大小的始祖鸟，生活在约1.45亿年前，是包括渡鸦在内的所有鸟类的祖先。事实上，尽管自那以后发现了好几种早期长羽毛的鸟类祖先的化石一 其中很多发现于中国一但长期以来，始祖鸟都享受着作为已知的最早鸟类的殊荣。 最早鸟类的发现有着非凡的意义。之所以这样说，部分原因在于时机，第一块化石的发现时间恰好是达尔文《物种起源）出版后两年；还有部分原因是，始... (查看原文)

  月上高头 2025-04-22 15:21:54

• 其中一个说法是，猎豹有较大的心脏、肺和鼻腔，在奔跑过程中，为猎豹提供了更多的氧气。然而，相对猎豹的个头来说，它的心脏并不特别大，因为短跑是无氧运动，就算有更多的氧气供应也没什么用（尽管更大的心脏在无氧运动后可以更快地恢复）。猎豹的鼻腔的确明显更大，但这更可能是因为猎豹在用其较弱的爪子上猎物慢慢室息时，需要其帮助猎豹呼吸（猎豹做不到像其他某些大型猫科动物一样迅速杀死猎物）。另外值得注意的是，这些鼻腔支持一种称为鼻甲的专门骨板。这种骨板的密度异常高，很可能有助于冷却快跑时随着体温升高的大脑（第5章中讨论过这一点）。但也有可能不是这样，大鼻腔和高密度鼻甲是出于其他原因出现的，或者是头骨设计某方面时的折中性选择的结果。 (查看原文)

  月上高头 2025-04-22 15:21:54

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