认知工具

这本书延续了《自私的基因》的理论，对人类认知和思维的进化进行了探索。

人和其他动物在大脑上的差别究竟是怎么产生的？究竟是什么使得我们能理解物质世界的运作方式，对他人感同身受，了解、阅读和讲述过去，对未来展开想象？几个世纪以来，哲学家、心理学家、人类学家、进化论者和神经生物学家一直在讨论这些问题。而被当今社会广泛接受的一个解释就是：人类有独特的认知本能。与其他动物不同，人类天生就具备复杂的机制，可以进行因果推理、心智解读、模仿和使用语言。

塞西莉亚·海耶斯同意，人类有出色的认知工具，但在她的理论框架里，这些认知工具并非是嵌在基因中的本能，而是在童年期由社会互动构建。认知工具是文化进化而非遗传进化的产物。人类新生儿的大脑与刚出生的黑猩猩的大脑差异甚微，只不过人类更友善，会被不同的事物吸引，并且学习和记忆能力也胜过黑猩猩。这些微小的差异一旦进入人类文化环境中，就会爆发出巨大的能量。它们让我们能从周围的社会中获取独特的人类思维方式。

正如《认知工具》一书阐明的，从出生起，人类具有可塑性的大脑便能通过文化习得思考的内容和思考的工具。

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【编辑推荐】

1.《自私的基因》的理论延伸，心理学、认知领域的前沿研究成果。

2.人的思维为什么不同于动物？什么认知机制支持着人类理解客观世界、阐释过去、畅想未来？这些问题已经在学界引发长时间的讨论。其中一种解释是人类具有特殊的认知机制，可以进行推理、理解、模仿行为以及使用语言。塞西莉亚•海耶斯提出，成人具有的认知机制，并非天生嵌入人的基因中，而是在儿童成长过程中通过与社会环境互动不断完善的，是文化进化的产物。

3.塞西莉亚•海耶斯大胆开辟跨学科研究新领域，颠覆我们对人类自我认知的固有看法。借助比较心理学、发展心理学、认知神经学、哲学、人类学、行为经济学及理论生物学等理论进行论证，人类独特的思维方式是如何建立的。

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【名家推荐】

塞西莉亚·海耶斯为读者展示了一个新的学术领域，它可以用来解释人类区别于其他动物的一个最关键的特征：思维。通过清晰、引人入胜的描述，海耶斯用见解深刻而精辟的理论诠释出人类的思维——也被称为“认知工具”——是文化进化而不是基因遗传进化的产物。这一理论将激发读者像海耶斯一样，对“作为人类意味着什么”这个问题进行深思。

——牛津大学 约翰·克雷布斯勋爵（Lord John Krebs）

《认知工具》是一部非常精彩的著作。在书中，海耶斯提出了一个不可思议的观点，并论证了人类的认知能力——语言、技术和才智，以及理解他人的能力——不是由自然环境塑造的，而是通过社会学习所积累获得的文化适应性形成的。这是一个内容丰富、思路清晰、论证精辟的案例。

——澳大利亚国立大学 吉姆·斯特林（Kim Sterelny）

人类的独特性中究竟有多少是取决于我们的生活（基因）进化，又有多少是受到了通过学习获得的信息或受文化影响的呢？这本书会让你重新思考这个问题，并思考你是否在正确的地方对基因遗传和文化传承进行了划分。

——史密森热带研究所 玛丽·简·韦斯特-埃伯哈德（Mary Jane West-Eberhard）

《认知工具》是一部极具说服力的著作，在文中作者大胆地对那些根深蒂固的传统观念，比如语言和模仿行为的遗传基础，进行挑战。这本书将会对存在已久的、关于人类本性的论辩做出非常积极的贡献。

——史蒂文·米申（Steven Mithen） 《歌唱的尼安德特人》（The Singing Neanderthal）作者