中国印刷史新论

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• 传统活字印刷为何未能取代雕版？——以出版者取舍理由为观察点从发明于北宋，到淘汰于民国，中国传统活字印刷使用了正好十个世纪。与雕版印刷相比，活字印刷具有多方面的明显优势，是一种先进技术，却一直未能取代雕版成为主流印刷方式，缘由何在？长期以来，学界对此众说纷纭，主要有以下观点：一是认为与雕版相比，活字版功能不完善，主要是不能保存版片以备随时印刷。黄永年先生曾指出，这是封建社会活字本不能取代刻本的“唯一原因”。二是认为活字印书至少需要几万个字范，从技术经济学角度来看，成本过高，对于印刷量不大的书籍，反不如用雕版印刷合算。三是认为汉字的字数太多，置备一套活字，需要雕刻或铸造几万枚字，费功夫，效率低。四是认为活字印刷的排版工人必须识字，而古代识字人少，不容易找到这样的工人，影响了活字的使用。五是认为受制于各种文化因素，如活字版错讹难以校改，影响阅读；板式不如雕版美观，字体没有雕版灵活等。还有其他说法，但大致都可归入上述各说。这些理由，都是人们从今天的观察角度推论出来的，有的言之成理，有的则未必符合事实。实际上，在古代出版印刷活动中，有很多出版者和印刷者亲自说明了采用或弃用活字印刷的理由，他们的看法显然更值得重视，有助于我们理解传统活字印刷技术的短长，以及它未能取代雕版的原因何在。 (查看原文)

  EDT 2023-09-16 16:56:45

• 从现存活字版家谱的数量和分布范围看，至少在清代，活字印刷已深人到村庄、家族，是自古以来最普及、对社会参与程度最深的印刷技术。从家谱之外的活字印刷的民间出版物看，它涵盖了公文、档案、经卷、善书、社会组织报告、特定社会事务报告、个人事务报告等，覆盖面十分宽广。这些印刷品具有一次性、临时性、局域性的特点，难以广泛流传，以至于掩盖了活字印刷在当时社会发挥的重要作用。 活字本难以流传，是由活字印刷在传统印刷体系中长期担任的便捷印刷角色决定的。自古以来，基于文献复制传播目的、经济成本、技术能力和文化消费观念等多种因素，社会的印刷需求一直是分层次的。人们发明、发展不同的印刷技术来满足不同需求。观察从清代到今天的印刷活动，可以清楚地看出，印刷技术的发展和应用，同时沿着两大主线进行。一是专业印刷方式。其主流技术，从清代至今，依次是雕版、铅印和见代工业印刷。其技术特点是专业化，需要专门人才掌握专门技能、操作复杂设备才能进行生产。从经济角度看，小批量生产成本高，大批量生产则可以很好地降低单位成本。其作用是为了满足社会化、商业化的出版印刷需求，其产品特点是品质高，正规，公开，流传范围广、时间长。 二是便捷印刷方式。其主流技术，与上述专业方式相对应，分别是雕版时期的木活字、铅印时期的蜡纸油印、目前正在应用的复印机和桌面打印机。其技术特点是方便快捷，专业要求低，不受技术门槛限制，普通人经过简单培训即可随时随地操作设备从事生产。从经济角度看，小批量生产成本低廉。其作用是为了满足个人或小型组织（家族、单位）在日常生活中产生的印刷需求，其产品特点是临时性、一次性、非公开，传播面窄、流通性差。 需要大范围、长时间流通传播的作品，如公开出版的书籍、报刊，一般采用专业印刷方式生产；需要在小范围、短时间内流通传播的作品，如家谱、公文、学校教学材料、单位... (查看原文)

  泠霁 2025-01-01 20:58:15

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