人从哪里来

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• 截至本书完稿日，古人类学家在非洲和其他地方找到大约25种人类物种的化石，并且为它们一一取学名，定它们的“属”和“种”（详见附录一）。这表示类在过去600万年曾经有过约25个物种，但他们都一一灭绝了。现在，地球上只 剩下唯一物种一一我们这种智人。 每当有一种新的人类化石出土，古人类学家往往喜欢宣称，他们发现了一个崭新的人类物种。媒体也趁机把它炒作成新的“缺失环节”（the missing link），以至于人的物种好像越来越多了。实情是否如此呢？人类真的有那么多个物种吗？ 我们好奇的是：学者为某一出土化石取学名，定物种，用的是什么方法、什么标准？答案是：用的是形态学（morphology）和解剖学的方法。他们往往根据化石的形态和解剖学特征来做判断，而不是用基因学方法或生物种概念。 相比之下，生物学家现在要判断两种活的生物是否为同一物种时，常用基因学方法以及生物种的概念，不再以形态学上的相似度来做判断，因为样貌相似是极不可靠的。例如，美国的国鸟白头海雕（见图21），跟墨西哥、奥地利等国的国鸟金雕（见图22）长得像极了，但它们是不同的物种。 这意味着，古人类学家所说的地猿、南猿和直立人等，并不是真正的生物种，而只是化石种（fossil species），纯以化石来做物种分类，用的是一种形态学的物种概念，跟迈尔的生物种概念相对。这是不得已的办法，因为除了我们这种智人外，早期的人类都已灭绝了，目前还无从得知他们的基因组是否相同，是否曾经互相交配过，是否有生殖隔离，只能用形态学和解剖学的老方法了。 (查看原文)

  金皮 2023-03-27 12:13:58

• 这三大人体演化，乍看起来似乎没有关联。但1995年，有两位学者发表了一项里程碑式的研究成果，提出了著名的“昂贵器官假说”（Expensive tissuehypothesis）），把这三大人体演化串联在一起。④ 这个假说指出，从南猿起，人类祖先的肉食就开始增加（见第四章）。到人属的时代，直立人更是大量吃肉。肉食是高质量且容易消化的食品。人类祖先的营养大增，体形增大，肠道也不需要被用于消化大量草本植物的粗纤维，以至于退化，逐渐变小。肠跟脑一样，是人体内的两大“昂贵器官”，需要消耗许多热量来运作。肠变小以后，节省下来的热量正好可以用来养更大的脑。 有学者说，人类是因为社交圈子扩大，需要照顾到复杂的人际关系，所以才演化出比较大的脑。@但这恐怕是因果颠倒。事实上，人类是因为吃肉，肠变小，可以把剩余的热量用于大脑。有了越来越大的脑，自然也就能应付越来越复杂的人际关系，同时认知能力也大大提高，可以更有能力去适应当时非洲干旱的天气，以及不断扩大的热带稀树草原环境。 (查看原文)

  金皮 2023-03-27 15:01:28

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