安徽省,位于华东的西北部,因春秋时代曾属皖国,又有著名的皖山,所以简称皖。境内平原、丘陵、山峦俱全,长江、淮河横贯全省,支流与湖泊交织,土地肥沃,物产富饶。早在三国和唐、宋时期,这里的农业、手工业在全国经济中就占有重要地位。安徽的广大劳动人民,在长期的烹饪实践中,不断总结经验,逐渐形成了由皖南、沿江和沿淮三种地方风味构成的安徽菜系。
皖南徽菜是安微菜肴的主要代表,它起源于黄山麓下的歙县(古徽州府)。后来,由于位于新安江畔的屯溪 小镇成为“祁红”、“屯绿”等名茶和微墨、歙砚等土特产品的集散中心,商业兴起,饮食业发达,徽菜也随之转移到了屯溪,并进一步得到了发展。
徽菜向以烹制山珍野味而著称。据《微州府志》记载,早在南宋年间,用皖南山区特产“沙地马蹄鳖,雪天牛尾狸”做菜,已是“歙味”的代表。马蹄鳖是一种生长在山涧中的甲鱼,它的腹色青白,肉嫩胶浓,食之无泥腥味,正如当地一首民歌中所形容的:“水清见沙地,腹白无淤泥,肉厚背隆起,大小似马蹄。”牛尾狸又名果子狸,本地群众称之为“白额”,它的肉质鲜嫩,富于营养,是传统的冬令珍品。收入本书的“火腿炖甲鱼”、和“红烧果子狸”就是选用上述两种野味制成的菜肴。歙县问政山出产的竹笋,红肉白,异常鲜嫩,堕地即碎,微菜中经常用它作主、配料。在《安徽通志》中曾有这样的记载:“笋出徽州六邑,以问政山者味尤佳”,可见它在历史上早就脍炙人口了。
徽菜擅长烧、炖,讲究火功。它的特点是芡大油重,朴素实惠,善于保持原汁原味。不少菜肴都是用木炭制成炭基,长时间地用小火单炖、单炸,因而汤汁清纯,味道醇厚,原锅上桌,香气四溢。微州地区水产品虽然较少,但烹制鱼鲜却有独到之处。如传统风味菜“腌鲜桂鱼”,先将鱼用淡盐水腌制,再用油稍煎,最后用小火久烧,鲜味透骨,别有芳香。又如烧青鱼也与一般做法不同,不用油煎,只用旺火急烧,以减少鱼肉水份损耗,保持鲜嫩。
沿江菜,以芜湖、安庆地区为代表,以后也传到合肥地区。它以烹调河鲜、家禽见长,讲究刀工,注意形、色,善于用糖调味,尤其以烟熏技术别具一格。烟熏,有的用茶叶,有的用木屑。如有名的长江鲥鱼,除清蒸、红烧等一般制法外,还有用“黄山毛峰茶”来熏制的。这样熏制出来的鲥鱼,玉脂金鳞,油润光泽,吃起来茶香清馨,味道格外鲜美。又如有二百多年历史的“无为熏鸭”,就是采用先熏后卤的独特制法,使鸭色金黄油亮,皮脂丰润,吃起来芬芳可口,回味隽永。
沿淮菜,主要由蚌埠、宿县、阜阳等地方风味构成。一般咸中带辣,汤汁口重色浓,并惯用香菜佐味和配色。“符离集烧鸡”,来源于山东德州的“五香脱骨扒鸡”,传到安徽后,改用十三味香料,先经高温卤煮,后用小火回酥,这样制出来的鸡,肉烂而连丝,嚼骨有余香。“奶汁肥王鱼”,是用淮河出产的肥王鱼,放入滚油热汤中,用大火“独”汤,使鱼皮中的胶质析出,鱼肉内的蛋白质溶于汤内,故汤白如奶,肉质鲜嫩。
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