梅子林故事──鄉郊文化保育考見記

沙頭角梅子林是位於香港新界東北吊燈籠山腰的客家村落，擁有300多年歷史。村民均姓曾，在最繁榮的時期共有16戶，上百人居住。村內至今仍能找到落擔祖先首建的茅屋遺址，以及傳統客家建築的佈局：兩排順應山勢而建的村屋，前有香港已屬少見的大規模梯田，後有高山和風水林。1970年代，少壯一代外出謀生，梅子林人去樓空，昔日熱鬧的景象不再。近年，不少村民積極回村打理，加上村內恢復電力供應，重新鋪設由荔枝窩通往梅子林的道路，荒廢已久的古村漸漸回復生氣。

政府於2019年推出鄉郊保育資助計劃，鼓勵本地非牟利機構和村民互動協作，在偏遠鄉郊地區推展多元及創新的保育活動，「慶春約梅子林鄉郊保育及復育之參與式行動研究」是其中一個獲批准的項目。此項目是以歷史文化作切入點，進行歷時逾兩年的資料搜集及記錄，嘗試解讀梅子林昔日循環不息的生活系統的密碼。

本書是此項目的成果之一，共分五個部分，首部分回顧梅子林的歷史發展、節令文化，以及由村民口述往事，呈現梅子林昔日生動的面貌。第二個部分記錄村民和研究團隊撿拾和處理古物的過程，包括清洗整理、量度及登記尺寸、攝影記錄、儲存及編目等，以重塑古村的故事與生活空間。第三及第四個部分透過追溯香港有關鄉郊保育的法例，以及回顧並討論相關保育政策的漏洞，帶出以「文化景觀」理解鄉郊的概念。最後的部分則是根據在梅子林實地考察的經驗，從文化景觀歸納出客家村六大類主要文化元素。書中行文流暢，敘述生動，呈現客家村豐富的生活文化和精神文明。