人造饑荒

1932-1933年烏克蘭發生了一場人為的大饑荒，造成500萬人死亡。最初是史達林想提高農業生產效率，推行了「集體農場」政策，卻引發社會失序、糧食產量下降，最終導致無可挽回的悲劇。

從計畫性生產變為有計畫的饑荒

擁有肥沃黑土的烏克蘭一直是蘇聯的糧倉，在蘇聯以糧食外銷為重要外交手段的時代，此地的重要性可想而知。但也因為如此，當史達林的計畫性生產變成一種國家有計畫的饑荒時，烏克蘭的穀物依舊遭到強制徵收並出口到國外去。飢餓從此成為烏克蘭農村的日常，到了饑荒最嚴重的時期，甚至出現父母吃掉孩子的悲劇。只要有一戶人家沒有人餓死，便會遭人懷疑是否偷藏糧食而遭到鄰居攻擊。

尊敬的史達林同志，蘇維埃政府的法律規定村民必須挨餓嗎？

蘇聯當局的強制徵收，引發烏克蘭人的反抗。但當局從未試圖解決饑荒問題，取而代之，他們將反抗者列入黑名單，標記為「富農」，沒收他們的財產。為了避免他們逃離，還關閉了邊境，實施內部護照制度。這場饑荒後來被視為史達林為了打擊烏克蘭民族主義所製造的一場災難，但對史達林來說則是一場為了消滅特權階級而不得不然的舉措，饑民因此從受害者變成階級的敵人，而那些搶奪、殺害農民的警察得到了道德上的自我辯護工具。

「他們只是餓肚子，但未餓死」

這段關於數百萬人命的饑荒，在有些人的眼中卻是可以被淡化、掩蓋與挪用的歷史記憶。饑荒發生的當下，蘇聯政府便掩蓋其嚴重性，甚至有西方媒體傳述著「人民只是在餓肚子」，饑荒並不嚴重等等論調。到了二戰期間，饑荒記憶再次遭到竄改，納粹借此鼓動烏克蘭人反叛蘇聯。且因為納粹的利用導致戰後與烏克蘭饑荒有關的論述參雜過多政治色彩而引人竇疑。近年饑荒記憶如何被詮釋也成為一種戰爭，烏克蘭政府試圖將烏克蘭饑荒定義為一種俄羅斯對他們的種族滅絕。而親俄份子則聲稱大饑荒是烏克蘭民族主義者自己造成的，俄羅斯其實是烏克蘭人民的救星。此套說詞也成為俄羅斯在2014年吞併克里米亞的一種藉口。

悲劇總是相似，記憶也總是被人為詮釋

本書出版後廣受歷史學界好評，被譽為研究大饑荒的里程碑之作。不僅生動記錄烏克蘭大饑荒的慘烈景象，也對導致這場悲劇的根源進行了深刻的剖析，並對蘇聯領導人史達林的性格做了深度的刻畫。從1986年車諾比核災、2014年克里米亞戰爭到2022年俄烏戰爭，每次烏克蘭與蘇聯／俄羅斯的衝突，總是引人回望這段歷史。而其實就在這場悲劇後不久，中國也經歷了一場難說是天災還是人禍的大饑荒。只能說歷史總是相似，那麼閱讀這段歷史可以讓我們得到什麼？我們能理解到，一場造成無數人死亡的悲劇是如何造成，是時代因素還是強人統治的結果，我們能理解到一場悲劇的記憶可以如何被記住、被扭曲、被淡化、被再詮釋、被徹底利用，甚至讓加害者變成英雄，受害者成為反派。請和本書一同思索，歷史記憶如何被記住的重要性與價值。