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研究宋代军事与政治史的基本史料，几乎都是由那些自认为是历史学家的人所编纂的。这些历史的编纂带有特定的说教目的，并对读者及阅读策略有某种预期。我在目前的研究工作中，常常反其道而行之，去回答不同于史料编纂者们的问题。同样重要的是，我通过细密的解释，将对事件的稀疏记载连缀在一起。面向拥有不同背景和阅读策略的读者，需要不同的写作方法。就像本书中所出现的地图那样，我的解释也为陌生领域中的各路观点提供了情境。
对历史书写保持警惕！