佛罗伦萨：初露锋芒

1452年4月15日，达·芬奇出生在离佛罗伦萨不远的芬奇镇。1550年，传记作家乔尔乔·瓦萨里（Giorgio Vasari，1511—1574）首次出版了《艺苑名人传》，讲述了天才少年达·芬奇的故事。瓦萨里以其典型的轶事风格描述了达·芬奇职业生涯的开端：达·芬奇的父亲塞尔·皮耶罗（Ser Piero）“有一天把达·芬奇的一些素描带到好友安德烈·德尔·韦罗基奥（Andrea del Verrocchio，1435—1488）那儿，恳请好友判断一下达·芬奇学习绘画是否有前途。

安德烈发现达·芬奇很有艺术天分，对此惊讶不已，因此力劝皮耶罗送达·芬奇去专门研习绘画。于是，皮耶罗安排达·芬奇进入安德烈的画坊学习。达·芬奇对于父亲的决定感到心满意足，从此他不仅开始学习绘画这门艺术，还开始学习其他和绘画相关的艺术学科。