前言

伍德罗・威尔逊国际学者中心就是这样一所世俗的德兼美修道院。它坐落在一座壮观的红砖城堡中，新都铎建筑风格令人恍若回到了古代，对于ー个研究死亡历史的学者而言，它本身就是一座别具一格、名副其实的寝陵，一座史密森学会奠基人的寝陵！青青的葡萄藤半遮着我宽敞办公室的窗户，窗户面向国家广场，面向那一大片覆盖华盛顿中心的绿地毯。在这里，中心主任J.比林顿（J.Billington）、客房仙子弗兰・亨特（ Fran Hunter）、行政人员、秘书、图书管理员，所有人都无微不至，为“同事们”的潜心修行尽心尽力。
人间之情，减轻了隐修之苦，此乃美国人的秘密法宝，维持此情的既有严肃的友谊，也有与过路学者的偶遇。这接待的质量，其稀有的价值，唯有多少有过出外游学经历的人才能领略。
离开华盛顿时，我要写的只剩下结论部分，那也是因为我有意想搁上一搁，再就是加上注释与参考文献，以及心中的谢意。