第一章 寺院与王者：玄奘

玄奘之所以会在中国到印度这一路上遇到许多信佛的国王，是有个中奥妙的。当时的国王最烦恼的问题，就是如何建立起超越族群或语言纽的忠诚心，而佛教正可以派上用场。佛教教义诉诸普世共通的人性，够缩小亲属关系或族群上的差异。佛教不仅让国王和他信奉佛教的子民同成为僧人与寺院的支持者，还能为身为最大赞助人的国王带来崇高的位与福报。
    佛寺同样也为国王及其子民带来实际利益。一连串的寺院就是促进贸易的基础建设。无论佛教在何处蓬勃发展，商人都是佛堂和寺院最重要的赞助人。而佛陀的其中一个化身——大慈大悲的观世音菩——也成了商人和旅人们有如主保圣人般的存在。在这个满是疾病与死亡的世界里，寺院也是座医学宝库。僧人们时常照顾着国王与普通老百姓的健康。
P13 观音Avalokiteśvara非佛陀化身，作者对于佛教还是了解不够深入，《观无量寿经》中言观音为阿弥陀佛Amitābha的化身，而非佛陀Buddha。
这并非译者的问题，而是作者理解的问题。英文原书记为“One incarnation of the Buddha, the compassionate Avalokiteshvara”