圣约翰学院的语言风波 / 30-31

语言成了人际交往的敏感部分，不再仅仅是身份认同的标志，也成了社交礼仪的象征。例如，刚来时有次吃饭碰到一个华裔朋友，于是很高兴地同他说话，我自然是使用母语。他悄悄地而且严肃地对我说，在像餐厅这样的公共空间最好使用英语说话。我大惑不解，因为坐在旁边的绝大多数是华人或华裔。他说，若在这种场合说汉语，会导致其他说英语的学生的不快，会被人以为故意在利用母语形成派系，自动隔离于英语社群。后来得知，他也劝说过其他一些刚来的中国学生。这样，就只有每周三，在那个独特的汉语圆桌上，才是我可以在餐厅里毫无顾忌地说汉语的时间了。