道光二十一年九月十五日禀父母书

　　这封信是曾国藩于1841年，也就是鸦片战争爆发的后一年，在京城写给远在家乡的父母的。这年，曾国藩刚刚三十一岁，正在翰林院为官，其九弟曾国荃则跟随他在京读书。曾国藩对弟弟曾国荃要求十分严格，曾国荃难以忍受，故而向曾国藩提出想要回家的请求，但并未说明原因。曾国藩写给父母的这封信即是为了向父母说明事情原委和自己的看法。文中提到“英国佬在浙江寻衅滋事”则是指鸦片战争时英军北上，攻陷浙江定海等处的情形。

　　曾国荃跟随曾国藩在京读书，但因为难以忍受哥哥曾国藩的严格要求而想回家，但又羞于开口说明原因，这给曾国藩造成了很大的困扰，以至于他“寝馈难安，展转思维”，但曾国藩并没有将责任推给弟弟，而是不停的从自己身上找原因，反思自己是否批评指责弟弟太过或是对弟弟关心不够。他之所以要苦苦挽留弟弟曾国荃在京城，一方面固然是因为回家的路途不太安全，更重要的还是想尽好当兄长的责任，将弟弟留在身边，以便于督促他好好读书。信中字里行间都透露着曾国藩对手足之情的重视。