基因变异

    绝大多数变异是中性的；由于生物惊人的复原力和冗余性，变异对后代的影响很小或根本没有影响。这些中性的变异在生物尝试提高适应性时很重要，我们随后会看到进化算法在搜索更强的适应性时变异也很重要。但很多显著影响生物后代的变异是有害的。事实上，我们几乎可以说这类变异全都有害。有超过6000种经常发生的单基因变异会导致疾病，每200个新生儿中就会有一例。某些遗传紊乱在刚出生时就会显现出来，而其他的可能要到晚年时才会出现。例如，有很多种癌症都涉及遗传的因素。
一般来说，变异对个体有害，但颇具讽刺意味的是，变异对整个物种是有益的