06 胰岛素阻抗：从保护机制变成疾病

细胞要进行能量转换，是在细胞内的粒线体进行。粒线体就像发电厂，将细胞取得的燃料（也就是带热量的营养素，像糖和脂肪）转成能量来使用，让细胞发挥各种功能。
细胞得到糖，就会把糖送进粒线体，利用这个发电厂的生产线（例如下页图里的电子传递链）不断产生ATP。ATP是细胞最基本的能量分子，就像细胞帝国发行的货币，可以用来推动各种不同生化反应，让身体能够顺利地运作。
如果细胞里的糖太多、超过发电厂的负荷，它的生产线反而会倒过来转而制造自由基。所造出来的自由基本身就是一种讯号，一方面促使细胞合成更多的粒线体、加开更多生产线来处理过多的糖，另一方面则去改变细胞膜上胰岛素受体的状态，让细胞不再回应胰岛素的要求，不要再打开大门让糖进来。
当身体里糖分太多，就连最需要能量的肌肉细胞都不再理会胰岛素的讯号，不再让糖分进来。像这样在细胞层面的局部胰岛素阻抗其实是一种保护细胞的机制，让细胞内的运作不再被更多营养给轰炸。
过多营养素在身体流窜，超过细胞可以运用的量，会先个别启动胰岛素阻抗的机制来应对。身体里的糖和脂肪再多到一个地步，脂肪细胞的容量也会到达临界点，不可能再撑得更大了。这时脂肪细胞不再接收从血液来的三酸甘油酯，同时还会反过来把脂肪酸释放到血液。这些无处可去的脂肪酸沉积成内脏脂肪，而内脏脂肪会分泌促进发炎的细胞激素，扰乱胰岛素对肌肉和肝脏的作用，再进一步也就导向全身性的胰岛素阻抗和慢性发炎。
胰岛素阻抗反映的是体内长期营养过剩的情况。
有些人虽然知道自己有肥胖的问题，但还是停不住地一直吃，而且没有精力活动，这或许不是减重意志强弱的问题，而可能是大脑接收不到身体发出的饱足讯号。
这和胰岛素过高其实也有关系，胰岛素过量会阻断大脑接收瘦素“已经吃够了”的讯息。
在胰岛素阻抗的阶段，胰脏还会设法继续增加胰岛素的分泌来维持血糖的稳定，如果连这样都无法守住血糖，也就成为二型糖尿病。多到无处可去的糖跟着尿液一起排出，这个糖尿的症状也就是最初诊断糖尿病的标准。