金点子

这证明外宾商店只是国家手里的“抽水机”，它把黄金从人民口袋里抽到国库里。外宾商店并非给自己谋利，它在外汇交易中发不了财。这笔买卖中那个走运的企业家不是外宾商店，而是国家。国家收取黄金，用可疑的纸券作为交换，再让人民在外宾商店以高昂的价格购买商品，之后就能把远多于当初换取值钱物件所花的钱返回国库。这个主意的亮点在于，国家什么都不用出口，而且有时只是换出一些质量存疑的商品就可以获取外汇和黄金。无论商品是不是被带出境，赚到苏联人交来的值钱物件的十分之一、哪怕是百分之一就算成功，同时还让人免于饥饿。
    
但它的主要顾客根本不是外国人，而是那些自愿或被迫向国家献出积蓄的苏联公民。外宾商店的秘密包括：以低于国际售价的价格从民众手中购买艺术珍宝，以高出境外采购价数倍的价格向自己的同胞出售食品和商品。外宾商店充斥着各种不可思议的事情：使用“资本主义”（市场）的方法服务社会主义建设事业。虽然外宾商店于国有功，但却得不到斯大林领导层的嘉奖，而是沦为当时政治语言中庸俗作风的象征。且勿着急，这些只是众多发现里的一小部分，本书将就此予以详述。
    外宾商店不仅揭开了苏联历史不为人知的一页，对其经营活动情况的分析还有助于就苏联经济运作原则、苏联日常生活特点和苏联消费文化发展路径得出一些概念性的结论，最终在斯大林主义现象中获得新的发现。在理解过去百年的这一现象时，本书末章“外宾商店一斯大林主义的一个现象”将论述历史学家们对于斯大林主义以及外宾商店作用的争论。