罗马人：他们的性格、他们的命运、他们的作为—— 从维吉尔到塔西佗——异教的终结040

    当一个国家健康、强大、不断发展的时候，文学通常并不发达，
    在健康发展时期，一个国家往往不需要表达自己的心声，通常是在一个民族走向衰落的时候，文学才引人注目地发展起来。这一规律适用于所有国家，因为在健康发展时期，一个人或一个民族除了著书以外，还有其他很多方式来表达自我，重要的不是能否著书立说，而是要表达出自己真实的心境。在那种情形下，一个国家所做的任何事情对表达自我都同样重要。如果罗马人中任何一个伟大的人，比如说恺撒或是加图，除了耕作土地之外没有做任何别的事情，他们也会以那种方式取得同样辉煌的成就，他们会像征服它那样来耕种它。伟人做的任何事情都带有伟人的印记，在不谈德行的时候，可能会有最美好的德行。我希望听我演讲的朋友们思考、记住这一点：进步和文明可能是在人们不知不觉的情况下向前发展的；不管人们是否理解，一个国家的创始人可能会有追求活力和美德的本能情感，这种本能情感一代一代地传递下去，不断得到阐释，因为子辈除了继承父辈发现的东西以外，还会发现新的东西，并像父辈一样把它们传递给后代。因此，在进人讨论和演讲之前，它们会不断地得到阐发，在伊丽莎白女王时期我们真切地看到了这一点。简而言之，一切伟大的事情，不管是国家的还是个人的，都是在无意识的情况下做出来的！我在这儿无法展开论述，不过随着演讲的深入，我们会看到这一点，就像种子撒在宽广、肥沃的土地上，没有人看到它们是什么种子，但它们在我们面前发育生长，越来越茁壮。