形而上学的真理就是面具的真理

“人生的首要责任，”维多利亚女王统治时期的一个伟大人物说，“人生的首要责任就是要尽可能地成为假的。”奥斯卡•王尔德接着又说：“第二个责任嘛,还没有人发现。”
……安德烈•纪德和托马斯•曼都曾表达过这样一个观点，即王尔德与尼采有很相似的地方，这说明王尔德很重要。②他们二人无疑在一个方面是很相似的,他们都原则性地反对真诚，他们都赞美他们所谓的面具。 
   王尔德取笑的当然是被正人君子视为可贵品质的那种真诚观念，但当他说出诸如“一切坏诗都是真实感情的流露”之类的话时，他要开展的就远不只是一场社会性的争辩。他的意思不只是说最真实的感情是乏味的，甚至也不是说真实的感情要化为一首好诗就需要巧妙的处理。他的意思是，直接地、有意识地去直面经验，又直接地、公开地把它表达出来，这样做不一定就能得到真理，反而有可能会歪曲真理。王尔德说:“人在亲自说话时，他几乎不是他自己。给他一个面具，他就会跟你说实话。”③爱默生在1840年的日记里表达了同样的思想，但这并没有阻止他对英国人之真诚的赞美。他说：“没有谁比最真诚的人隐藏得更深。”1841年他又说:“许多人戴着面具写作要比对自己写作更好。”①尼采对爱默生的崇拜-直是一件出人意料而又引人注意的事，他说过同样的话：“每个深邃的精神都需要一个面具。”② 
   尼采用他所唯一关心的世界——历史、文化的世界——的本质来为面具辩护……
王尔德虽然没有这样开阔的视野，但也在他的文章《面具的真理》结尾表达了类似的意思： 
   ……艺术中没有什么普遍的真理，艺术的真理是，那些矛盾的东西也是真实的东西。恰好只是在艺术批评中并且通过艺术批评，我们才能够理解柏拉图的理念说；同样也只是在艺术批评中并且通过艺术批评，我们才能够认识黑格尔的矛盾对立体系。形而上学的真理就是面具的真理。