苏格拉底如何启发普通人探究“把灵魂交给谁？”

要是你并不知道在把灵魂交付给谁，你就不知道正在把灵魂交付给要么好要么坏。
希珀克拉底听到普罗塔戈拉来雅典，因为普罗塔戈拉的盛名，迫不及待地要去见他。而苏格拉底并不着急，他需要年轻人先搞清楚他向普罗塔戈拉学习是成为什么样的人。
为了考察希珀克拉底的决心，我问了些问题来考察他。我说： “给我说说看，希珀克拉底，你这会儿打算去普罗塔戈拉那儿，想要付钱给他，作为教你的酬金，这是去什么人那儿，并要成为什么人呢？”
首先苏格拉底指出希望年轻人搞清楚的两个问题是：一是见的是什么人；二是要成为什么人。既然是见普罗塔戈拉，首先要搞清楚普罗塔戈拉是什么人。
“比方说吧，如果你打算去与你同名的科斯岛的希珀克拉底——也就是阿斯克勒皮俄斯家族的那个[希珀克拉底]那里，为了自己付他一笔钱，若有人问：‘说说看，希珀克拉底，因为他是个什么[人]你打算付希珀克拉底一笔呢？’你会怎样答？”
    “我会说，”他说，“是个医师。”
    “为了成为一个什么[人]呢？”
    “医师。”他说。
    “那么，要是你找到阿尔戈斯人珀吕克莱托斯或雅典人斐狄阿斯，打算为了你自己付他们一笔，这时有人问你：‘你打算付这笔给珀吕克莱托斯和斐狄阿斯，因为[他们]是什么啊？'你会回答什么？”
    “我该说，雕刻家。”
    “那么，你自己要成为什么呢？”
    “很清楚嘛，我该成为雕刻家。”
    “那好，”我说，“这会儿我们已到了普罗塔戈拉那儿，我们——你和我——肯为了你付钱给他，如果我们的钱够数，就用这笔来说服他；要是不够数，就把乡友们的也搭上。那么，我们如此热切地追求，倘若有个人问我们：‘苏格拉底，还有你希珀克拉底，请对我说说，你们打算付钱给普罗塔戈拉，由于他是什么呀？’我们该回答什么？对普罗塔戈拉，我们听见人家用什么别的名称称呼他来着？比如，称呼斐狄阿斯为雕刻家，称呼荷马为诗人；我们听到人们相应地称呼普罗塔戈拉什么？”
“哎呀，人家把这人叫智术师，苏格拉底。”他说。
    “啊哈，因为是智术师，那我们要去付钱啦？”
    “完全没错。”
古希腊医术奠基人希珀克拉底是名医、 珀吕克莱托斯是著名画师、 斐狄阿斯是著名雕刻家，这些信息显然在那时候是为普通人所熟知的。而且医生和雕刻家更为贴近普通人的认知范围，因此苏格拉底循循善诱地引导年轻人来探究普罗塔戈拉是什么人。
即便举了两个显而易见的事实还不够，还需要再启发一下。” 称呼斐狄阿斯为雕刻家，称呼荷马为诗人；我们听到人们相应地称呼普罗塔戈拉什么？”
至此，年轻人意识到普罗塔戈拉是智术师。
去找一个什么人，自然是想成为什么人，这是最直白的联系。
    “要是还有人问你：‘你自己呢，你去找普罗塔戈拉，为的是让自己成为什么人？’”
    他脸红了——当时已经天光熹微，脸红清楚可见——他回答说：“要是这与刚才的那些[问题]相像的话，显然为的是成为一个智术师。”
    “你呀…”我说，“凭诸神发誓，你让你自己在希腊人面前是个智术师，难道你不感到羞耻？”
    “怎么不会呢，凭宙斯，苏格拉底，要是得说出我的想法的话。”
搞清楚了普罗塔戈拉是智术师。可年轻人并不想成为智术师。接下来需要探究智术师到底是教什么。
    “[没觉察到]你打算把自己的灵魂交付给一个你称为智术师的男人照看。我很好奇，你是否知道，一个智术师究竟是什么东西。就是说，要是你还没有认识到这一点，要是你并不知道在把灵魂交付给谁，你就不知道正在把灵魂交付给要么好要么坏的事情。”
    “我认为嘛，起码…”他说，“还是知道吧。”
    “那说说看，你认为[c5]智术师是什么？”
    “我嘛，”他说，“就像这名称所说，一个智术师就是对智慧的东西有知识。”
年轻人觉得一个智术师就是对智慧的东西有知识，但是苏格拉底觉得这个答案过于宽泛和浅薄，决定再深入挖掘一下。
    于是我说：“对画师和木匠，不也可以说这个——他们对智慧的东西有知识？可是，要是有人问我们：‘画师对哪些智慧的东西有知识？’我想，我们会这样回答他：‘这些东西涉及描画肖像，以及其他类似的东西。’可要是有人问：‘智术师呢，对什么智慧的东西有知识？’我们该怎样回答他？智术师对什么样的工作有知识？”
    我们该说他是什么呢，苏格拉底？除了对造就人在言说方面厉害有知识？”
    也许吧，”我说，“我们兴许就说真有那么回事罢。不过，要说啊，这还不够，这回答要求我们进一步问：智术师在哪些事情上造就人言辞厉害？比如说，基塔拉琴师明显在他有知识的事情上造就人言辞厉害，也就是在基塔拉琴的事情上言辞厉害，对吧？”
    “没错。”
    “那好；那么智术师呢，在什么事情上他造就人言辞厉害？是不是明摆着在他拥有知识的事情上？”
    “好像是这样。”
    “那么，智术师自己[对其]拥有知识并且让自己的学生也拥有知识的这个东西，是什么呢？”
    “天哪，”他说，“对你我还真说不上来。”
通过苏格拉底的启发，年轻人深入一步，明白智术师是对智慧的东西有知识，这个智慧的东西是造就人在言说方面厉害。苏格拉底进一步启发，具体是在哪些事情上造就人言辞厉害。年轻人并不能想明白这个问题。因此苏格拉底认为年轻人没有搞清楚这些问题就急于把灵魂交给别人，有很大风险。
“所以，希珀克拉底呀，智术师不恰恰就是某个贩卖养育灵魂的东西的大贩或小贩么？据我看哪，智术师就是这类人。”
苏格拉底揭晓答案，智术师是贩卖养育灵魂的东西的贩子。
    “可是，苏格拉底，灵魂靠什么得到养育呢？”
    “兴许靠学习吧。”我说。“不过，友伴啊，智术师夸赞自己出售的东西不会是在哄骗我们罢，就像那些商人或小贩夸赞涉及身体的食物？毕竟，那些人其实并不知道自己带来的贩运品对身体有益还是糟糕，他们夸赞出售的所有东西，从他们那儿买[东西]的人们其实也不知道[对身体有益还是糟糕]，除非碰巧有人是体育教练或医生。同样，那些人拎着学识周游各城邦贩卖，向那个[对学识]总有欲求的人兜售，他们夸赞自己贩卖的所有东西。可是，最好的人儿，有些人兴许并不知道自己贩卖的每样东西对灵魂有益还是糟糕；同样，从他们那里买的人也不知道，除非他碰巧是个灵魂的医生。
“所以，要是你恰好对什么是有益的东西和什么是糟糕的东西有知识，你向普罗塔戈拉和别的任何谁买学识才安全。但倘若不是的话，幸运小子，看好啊，可别拿自己最心爱的东西去下赌和冒险。毕竟，购买学识的危险比购买食物大很多。从大贩或者小贩那里买来吃的喝的，一个人有可能把它们摆在别的盛器里，在把它们吃进喝到身体中去之前，有可能放在自己家里，叫来那个夸赞的人商议一下，什么该吃该喝、什么不该吃不该喝，吃多少喝多少和什么时候吃喝；所以，购买食物的危险不大。可学识就没可能用别的盛器装走，相反，一旦付了钱，把学识装进灵魂，获得学识，离开时灵魂必然不是已经受到损害就是已经获得裨益。”
苏格拉底进一步解释购买智术师贩卖的学识还有很大的风险。首先智术师像食品商贩一样会夸大自己的产品，而且除非是营养师，一般顾客很难判断商贩说的真假，对于智术师也同理，除非是灵魂的医生，否则很难判断智术师贩卖的学识是否真的有益。
更糟糕的是，学识比一般产品更危险，一旦接受学识，就进入了灵魂，而一般产品还可能有反悔的时间和过程，没有那么迅速地侵入身体和灵魂。
至此，感觉自己已经吸收完这本书最适合自己的部分了，后面苏格拉底和普罗塔戈拉斗智斗勇部分没有这部分通俗易懂，就这样过去吧。工作中常说要把专业术语非专业化，才能让非专业人士更好地理解自己传达的意思，几千年前的苏格拉底已经给了最好的示范。作为专业人士，应该多多学习。