99 查理曼时期的国王大集会

    每一个想要被承认为政治人物的世俗贵族或高级教士都会参加国王的大集会。而不这样做的人则可能被视为敌人；但更糟糕的是，不这样做有被认为是无名小卒的风险。按照期待，他们应该携带一些礼物，在查理曼时期，他们带来的礼物多到要给作为礼物的马都贴上标签，以确定是谁赠送的。墨洛温时期的集会政治在加洛林时期至少同样重要，甚至可能更重要；国家的重大事务都在王国全体大会（placitum generale）中决定，“王国全体大会”是通常会每年召开两次的集会的标准名称，在法兰克核心地区的不同地方举行（在意大利也会以同样的方式单独举行），它们将主要的世俗和教会领主联合了起来。每个统治者在位时期的政治冲突也是在这些公共空间中解决的，比如，在822年的阿蒂尼（Attigny）集会上，“虔诚者”路易选择为弄瞎叛乱的意大利的伯尔纳德并导致其死亡一事进行公开忏悔，以便为这一具有争议的行为盖棺定论。因此，这些集会不仅仅是法兰克精英寻求国王赏识的场所，而且对于国王的合法性来说也是必需的一同此前的几个世纪一样，这里仍然是国王权力和国王行为（典型的例子就是路易在阿蒂尼的忏悔）公开呈现给民众（populus），以获得他们同意的场所，即使这只是高度精英化的少部分“民众”。12“公开”一词的使用一在加洛林时代通常用“publicus'”
词一反映了它（比起其他事务更加）暗指忏悔、全体集会，以及更普遍来说，“公共事务”（res publica）这种与我们所说的国家事务很接近的东西。国王和他们的高级大臣努力确保这些集会上的争论是可控的，不至于脱离掌握；但是认识到这里确实存在争论，而一些人也确实会表达不受欢迎的观点也很重要，比如一向直言不讳的大主教里昂的阿戈巴德（Agobard of Lyon，。840年去世）做了一场反对世俗势力对教会土地侵占的演讲，这在前面提到的阿蒂尼集会上很不受欢迎。事实上，在规模更小的，由最亲近的王室亲信（fideles）组成的一般全体集会上，会发生大量争论。但是，国王有最终决定权；然而如果国王没有这种权力，他们就会遇到严重的麻烦，就像我们将会看到的833年发生在路易身上的情况一样。