“不努力就一定没有收获”

随着社会的变迁，女性在家庭中扮演的角色和承担的职能渐渐发生变化。和过去相比，当代女性高度嵌入社会发展的齿轮中，不再只是为家族延续香火，操持家务，而是通过外出工作大大增加了在家庭经济方面的贡献，同时也需要在管理家庭财务、孩子的教育方面贡献自己的时间和精力。这其中最为重要的一环，就是对于孩子实现社会阶层的向上流动寄予极高的期待，并为此费尽心思。法 国社会学家布迪厄（Pierre Bourdieu）提出“文化资本＂（Cultural Capital）的概念，在他看来，教育是社会阶层保持优势的隐蔽手段，下一代的文化资本累积尤其重要。受过良好教育的中产阶层母亲们，担心孩子因为教育的失败而无法从激烈的竞争中突出重围。她们将压力和成功画上等号，用自己能够理解的生存和生活方式，为儿女们也套上了升学的枷锁。她们在家庭中越来越处于轴心的位置，比从前投入更多金钱、精力和时间，一些父亲则扮演着“服务者”的角色，执行支持性的辅助工作。比如，陈娟的丈夫负责接送，往返于家、学校和培训班之间，很少在女儿的学业规划上提出意见，一切以妻子的安排为主。
表面看起来，陈娟实践母职的内容和上一代女性有了明显的变化，实际上相似的是，她也几乎没有属于个人的时间。她不仅需要为家庭创造财富，还需要为孩子的各种教育殚精竭虑。
作为母亲，一个女性无论曾经对自己的生活有着怎样的畅想和打算，当孩子步入正式学习的轨道，免不了需要和同龄人竞争之后，都会情不自禁地开启“密集母职”模式。20世纪90年代，美国社会学家莎伦·海斯（Sharon Hays）提出了“密集母职”（intensive mothering）的概念，用来描述一种在社会上越来越普及的现象：妈妈投入大量的时间、金钱、精力、情感和劳动来抚养、教育孩子，一切以孩子的发展需求为优先。这背后隐含的社会观念是，人们对母亲这一角色抱着极高的社会期待，孩子自出生后便成为女性生活的重心。随着时代的变迁，母职的内容发生了变化，她们不仅是传统意义上的“照顾者”，而且要学习如何正面管教，耐心地营造亲子氛围，心细如发地为下一代规划学习历程，并和孩子荣辱与共，参与他/她每一阶段的人生选择，努力让孩子的每一步都能踏在正确而光明的道路上。