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    中国古代建筑的最重要特点之一，是采取院落式的群组布局，建筑物沿水平方向展开。各种建筑群，大至宫殿庙宇，小至民居，都把大大小小的单栋建筑围成尺度和空间形式各异的院落，以满足不同的使用要求，并取得丰富多样的艺术效果。从现存的一些大建群看，尽管院落重重，屋宇错杂，空间形式富于变化，其布局却都主次分明、统一谐调，有明显的节奏和韵律，极富规律性。可见，中国古代群组建筑在规划和设计上必然有一整套行之有效的手法，否则是难以取得这样的效果的。