前言 全球水危机迫在眉睫

加利福尼亚并非唯一即将面临水危机的州。自第二次世界大战结束以来，高平原储水层这个巨大的自然地下水库是8个高平原州农业的关键驱动因素。那里生产的基本作物，如小麦、玉米、大豆和大麦，为美国的奶牛和鸡提供饲料，为食品生产提供粮食。这些作物也是美国的一类主要出口产品。为此类作物提供水源的蓄水层一直以来严重过度开采，以至于部分地方早已干涸。②
    尽管高平原蓄水层的水是一种可再生资源，但是，其中很大一部分地方已经枯竭，因为20世纪50年代就已经开始过量抽水，这需要几千年的雨雪才能得以补充。③更糟的是，21世纪初年，高平原蓄水层水源耗减非但没有减速，蓄水量反而进一步减少，数量大约相当于20世纪抽取水源总量的三分之一。④不仅仅是水资源加速流失的科罗拉多州、内布拉斯加州、堪萨斯州、得克萨斯州以及其他州的人们，而且千百万其他美国人的经济情况和生活质量也将受到影响。
密德湖的水平面可能很快就要低于允许抽水的界线了，这影响了美国西南各州生产清洁能源的水力发电。①如同加利福尼亚州，亚利桑那州和内华达州的许多社区早已执行用水限制，因为人口不断增加，现有的水源供给已远远难以满足需求，尽管如此，当地还是在过度用水。
威胁美国水未来的不仅仅是干旱。污染也在限制可用的资源。举一个例子，佛罗里达最大的淡水源——海牛泉和蓄水层，已经被农田径流污染，如果要继续将其作为可安全饮用的水源，将需要支付昂贵代价进行处理。
水资源和基础设施危机几乎都是能够避免的——通过政府、企业和政府机关领导联合行动，这种危机的形成要素也都可能得到控制。尽管有些国家因为周边区域没有采取行动而将遭受由此造成的损失，不过它们依然能享有持续的水资源供应。但是毫无疑问，许多国家将不会理睬这种警告，这其中包括的不仅只是那些存在资源和基础设施问题的常见发展中国家。水资源问题是不良治理的反映，而且治理不善的地方很多。