导论

本书运用并展现人类学、文化研究及社会科学在物的研究方面的种种既有重要方法，追随和描摹物的流动，以洞见生产、贸易和消费链条背后所交织的多重文化及政治张力，包括物品的本土化、全球化、流动性、现代性、政策、传统的再造等等之间的动态关系。更重要的是，本书认为，理解中国江湖文化的本质，更有助于解读今日普洱茶鱼龙混杂的局面，乃至普洱茶的行动者们在混乱中解决问题的方式策略。正是在这样一种江湖情景中，普洱茶之正宗和真实性的界定无法获得统一的标准，辨识茶的真假往往成为依赖经验的、看情况而定，以及通过各种各种人际沟通达成临时协议的事情。本书亦提出，江湖这一概念及其实践不仅表现于当下的文化消费和商业行为之中，同时亦渗透于社会的规范化与模糊性之间的矛盾里、社会群体和个人之间缔结和打破网络关系的张力中，并体现了国人所特有的某种对人生理想境界的追求行为及心态。
pp.38-39
再其次，人们对普洱茶的找寻寓含了一种对身份、个性和生活方式之“真理”或“真实”（authenticity）的追求。这是对过往岁月中自我个性备受压抑的年代的一种平衡，同时又是对现代化生活潮流的一种逃离和对自我的重新找寻。
p.27
位于边野之地的乡野茶山，代表着和都市喧嚣相对立的宁静、淳朴、慢速和自然，是奥利过度发展的现代化的最佳方式，是“本真生活”的代表。不远万里去往茶山寻茶，或可现实出一个人的情操与能力。而礼金辛苦收集到的普洱茶，被附着了收藏者的一种精神和气质，两者合为一体，成就了丹尼尔·米勒所说的“以物代言”（objectification）。无怪乎人类学家说，人们建构物的生命史的过程，也是人建构自身生命方式的过程。普洱茶的生命史被人为建构的过程中所表现出来的种种矛盾，也寓含着为它建构价值的人们在文化心理上的层层纠结。
p.28