第1章 城市政治学：传统研究和新方向 .........................1

要理解地方或城市政治进程、公共问题和决策形式与特定地区的关系，对其概念化，而不仅仅是分析选举、决策和城市运动这些分领域。城市政治学学者们将地方政治视为一系列相互关联的过程，而这些过程在民族国家中有很大差异。这些差异与特定地区的特定制约因素和传统有关，从而产生了关于政治代表和决策的不同案例。
不同地区间存在着一种共识。从最直接的角度来看，城市政治学涉及的是小于国家规模的层面上所作的权威决策，即属于低于国家一级的政治，这是来自欧洲、北美和其他国家的学者们都认可的说法。此外，在21世纪，越来越多的人从大都市的角度去理解城市政洽学的广度，包括那些生活在城市化地区以及城市中心区的人。
城市政治总是更具潜在参与性的，因为地方性问题也是最立竿见影的，往往以显而易见的方式影响着居民的生活质量。与此同时，一些参政形式如投票选举在地方层级中逐渐衰退，城市政治可能会利用其规模小、互动潜力大的优势来产生新的公民参与模式。基层参与和代表是城市政治中的核心问题，