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卜北堡的堡墙下，有一条从北京通往山西大同的「燕云古道」。当年燕王朱棣的千军万马，旌旗猎猎，走的就是这条古道。如今，这古道荒废了，路边上的那口古井依然还出着水。
堡子里的主街是一条比「燕云古道」还古老的土路，它紧贴着涧沟的崖边由东向西，弯弯而远。明砖、土坯间杂的宅院错错落落地伫立在路的北面，风雨侵蚀的堡墙残变成了几根土笋般的柱子，守候在崖边的路上。
站在堡子的西头，荒凉的大地上高耸着一座孤独的小庙。那庙如魂，映着瓦蓝的天空，罩在雪野上的光晕里。瞬间，这光晕让我想起了大明国皇上的耻辱，卜北堡的阴影。
墙根下坐着一个很老的老头子，他说：「秦始皇还没统一中国的时候，卜北堡的先人就在这里建庄了，现在的堡子是大明朝的。」听他说话的口气大了去啦，不知底儿的人还以为这堡子里住着皇城根下的亲戚呢。口气大自然有它的道理，他指着路边那栋宅院接着说：「卜北堡是王振的老家，王振的祖上就是这所院子。」说这里是王振的老家，他流露出无比的骄傲。摄影师梁立撇了一句：「那么霸道的太监就住这么几间房子？翻翻明史就连你都不信了。」
王振是明初蔚州人，查继佐《罪惟录》中记载：「王振早年读过书，下过考场，始由儒士为教官，九年无功当谪戍。」王振无才无德、品性奸诈，他最终选择了自阉入宫。入宫后的王振授书于宫人。洪武年间朱元璋不准宦官读书识字，仅为洒扫役使。永乐年间宦官的地位发生了变化，宫内有专供宦官识字的内书堂，但只允宦官识字而不教文意。然而，王振却显露了出类拔萃的才能。宣德时，刘宁掌司礼监，而刘宁不知书，命王振代笔，王振迈进了宦官二十四衙门的首席机构——司礼监。那时的司礼监有代皇帝御批奏章的特权，掌管玉玺，权力极大。
王振后来受到了明英宗的宠幸，从此他擅权从恶、结党营私、干涉朝政、逐杀良臣，揭开了「太监帝国」的序幕，走向了罪恶的人生。明英宗十四年（公元1449年），北方边关战乱，太监王振鼓动皇帝亲征瓦剌，由他擅断军务。根本不懂兵法的王振未战而退，退到怀来土木堡时，被瓦剌军围歼，大明征战的50万将士战死沙场，英宗皇帝当了俘虏，从征的100多名文臣武将血染塞北。王振被英宗皇帝的护卫将军樊忠轮起铁链砸烂了脑袋。这就是大明耻史「土木之变」。
想到这些，我对那老汉说：「卜北堡是不是王振的老家，史学界没有明确的考证，更没有结论。别抢着争王振的家在这儿，那是一个遭国人唾骂的太监，别让那个阉了男人根的败类毁了这堡子的名声。」老汉似乎没听懂我的话，一脑门子不悦，眼皮都不抬一下地问我从哪儿来，我告诉他从北大来。他惊讶地抬起头，没再说下去。我对老汉说这些话，那是根据我们考察的结果而说的。
蔚县人对王振的籍地有四种说法。
第一种说法是在白河东堡：我们在白河东堡的真武庙下找到了王氏家庙，家庙存有门楼、小院、正房祠堂等。祠堂墙壁上写着王氏家族的名册，地上存有三块石碑，碑文记载着王氏家族的历史。
考证结果是该家庙创建于清乾隆年间，晚于王振280多年，这支王氏家族与王振没有任何关系。
第二种说法是在卜北堡。其曰：卜北堡东门内有一座四合院，疑为王振旧宅。这所宅院有门楼一座、正房三间、耳房两间、东西厢房各三间，院内条砖铺地，土坏山墙，是一座典型的明代早期建筑。按明代礼制，王振的宅第应是正堂三间，此宅规模较符合王振的四品等级。
我认为，这种说法也不能成立。因为，这等规模的明代宅院在蔚县多如牛毛。
从另一个论点分析，根据券门外门匾上所刻「卜庄北堡，迎祥，大清道光乙未年重修立」，与券门内门匾上「大明国，卜家庄堡，正德十一年十月吉日立，嘉靖三十七年十月吉日重修」的文字记载，可以推断：第一，「土木之变」发生在1449年，卜北堡于1516年立堡，1558年重修。这就是说，王振死后57年卜北堡立堡，由此可见，那几间房子与王振没关系。第二，倘若王振与卜北堡有血脉关系，王振死后，卜北堡王家当灭门九族，何谈卜北堡在王振之后立堡？于此，我认为，王振不是卜北堡人。
第三种说法是王振本姓佟，乳名小振子，入宫后拜太监王充为假父，改姓王。以此说法，王振的旧宅不在白河东堡也不在卜北堡，因为这两个村子没有佟姓人家。
第四种说法是王振的衣冠冢在卜家庄。对这个说法，我们寻找证据：经查阅《明史》，书中对王振的原籍没有记载。《蔚州志》也只是说王振的衣冠冢在城西二里地的卜家庄，并没说他是卜家庄人。根据这两点我们推理如下：当人死无尸时，衣冠冢是一种归魂的方式，王振好歹也是名赫一朝的大太监，蔚州的县太爷总不能让他魂飘土木堡吧。于是，选择在当年燕王朱棣征战时走过的「燕云古道」边上归魂，以谢罪皇上为由，对受恩于王振的蔚县人是一种安慰。
时光远去，今天那衣冠冢已无迹可寻。或许，衣冠冢的说法从一开始就是讹传，他的灵魂一直游荡在土木堡的荒野上。此说，论点有二：一是，「土木之变」王振招来了灭门九族的严惩，没人敢冒罪给他树碑立墓；二是，从蔚州若干版本的县志上查不到任何有关王振的记载，足以推断他死后在蔚州没有坟墓。于是，我认为，王振是蔚州城里人。
卜北堡是蔚县百来座古堡中最原汁原味的一座，它的保存程度是上乘的，如果修缮一下，北方城与它无法相比。堡子垛台上的庙宇「梓潼楼」虽有修复却并不显假。堡门前前后后的砖雕几乎无损，整个堡子清灰色的明砖明瓦历历如初。走在卜北堡里，我仿佛又看到了大明朝的辉煌。
堡门的东面是一间破旧的房子，一个老汉指着那房子说：「这房子是老戏楼，『文革』时把它改成了生产队的粮库，里面有一套《封神演义》的壁画。」我们循着老人的指点，踩着坍塌的瓦砾爬进了戏楼。在破烂的仓库里「共产党员要慎重」的标语下，一盏落满灰尘的马蹄灯依旧在砖台上值守着，社员记工分的账目写在墙上。隔扇上画满了封神演义的壁画，这是一套完整的壁画，共24幅，看上去色彩鲜艳、线条清晰，画面几乎没有残损。仔细寻找，没有发现年代记载，细辨画风，应为清末摹绘。
看见我们进了这房子，一群老娘们儿也跟着钻了进来。一个高个子的女人说：「我嫁到这堡子30多年了，今天是第一次到这房子里来。」另一个矮个子的女人说：「我听孩子他爸说这房子是队里的粮库，从来不知道这里还有这么多的画儿。」
她们唧唧即喳喳地扯着，扯着扯着，话题就扯到了她们年轻时候的事上了。
发现了这组壁画我格外兴奋，只顾一心拍照，任耳边这群老娘们儿越扯越不入耳。