摘抄

在我结婚之前，没有任何人告诉我真正的浪漫需要分两步来实现。我当时只知道自己为凯若琳着迷，相信这种感觉在之后的日子会一直延续下去。我知道她让我非常快乐，我也希望给她带来一样的幸福。但当我从那种热恋的感觉中醒来时，一切就像幻觉一样消失了。我想起母亲当初对我的提醒，“我娶错了人”这个想法在我心里一遍遍地出现，非常折磨我。我琢磨着，如果当初我和一个适合我的人结婚，我的爱情在婚后就不会消失得那么快。这样的想法让我很痛苦，久久在我心里难以驱除。我们的分歧是那样的显而易见，怎么在当初我就没有看到呢？
我在这里强调的是，其实你所爱的人很可能落入到他（她）父母不好的行为模式中。要想避免这种情况，你们需要采取谨慎的态度和正确的方法，彼此帮助对方脱离从儿时就在父母那里接受的不良生活方式。这就是为什么我要鼓励相爱的年轻人多和对方的父母接触，了解他们的性格特点、交流方式和价值观，特别是他们相处的方式。这些问题的答案在很大程度上影响着那个和你约会的人。如果在这当中你看到一些让你很担忧的问题，你需要提出来，和你的恋爱对象作一个深入透彻的交流。这些严肃的话题，值得你们认真地讨论，好让那句“有其父必有其子，有其母必有其女”的谚语，不以消极的方式在你们未来的婚姻关系中出现。
在解决分歧中最常用的一个词就是“妥协”，通常我们会认为这是个带有贬义的词。比如说，不要在价值观和信仰上有任何妥协。但是妥协对婚姻来说，不但可说是积极的，而且还是非常必要的。它意味着寻求共识。它要求夫妻双方乐意放弃一些自我，从而保证婚姻的和谐。如果夫妻各自坚持己见，那就将又一次进入争执的困境。要知道，幸福的婚姻永远不会是“按我的心意生活”，而是“按我们的心意生活”。
第三种方式我称之为“将来达成共识”。这种方法是说，“目前，我真的无法发自内心地同意你的看法，而且我现在也看不到有彼此让步达成共识的可能。我们能不能暂时保留各自的意见，一周或者一月之后再来一起讨论，看是否能找到解决问题的方法。与此同时，我们仍然相亲相爱，彼此支持，不要让这个分歧影响我们婚姻的美满。”面对分歧，当你们一时之间找不到好的解决方法时，这种合理的回应是非常完美的。将来，产生分歧的事很可能会发生变化，双方也可能找到让双方都能满意的解决办法。在生活的很多方面，“将来达成共识”很可能永远是解决分歧的唯一方式。尤其是在那些生活中无所谓对错的方面，比如说如何挤牙膏、如何洗碗，或是个人对娱乐的品味等等。实际上这样做我们还是达成了共识，即认可一些双方不一致的事，允许对方保留自己的意见。
你们的特长领域不需要一致，但是有一点非常重要，就是彼此要清楚对方身上的长处，并把这些长处使用好，使你们的关系从中受益。就像在一支球队里，所有11个运动员的目标都是一样的，就是要赢球，但他们在场上的职责却有区别，教练的作用就是在不同位置上安排最合适的人，相同的原理也适用在婚姻角色的定位中。
对于分歧，你们需要协商解决：彼此分享各自作出自己选择时的想法。双方一定要以诚实的态度讨论这些问题，让对方能够清清楚楚地知道自己为什么会有那样的看法。在相互站在对方的立场上倾听对方的想法后，两人要尝试去达成共识，然后确定分工。要知道，这些分歧如果婚前得不到解决，你们就毫无理由认为，婚后双方还可以通过什么其他方法达成共识。完成角色的划分，并不意味着双方未来各自承担的家庭责任就一成不变。新婚半年后，也许有一些事你们需要重新协商，达成新的共识。但通过这种练习，你们可以更清楚地了解婚后相互之间的期望是什么。这些练习可以帮助你们形成婚后“谁该做什么”的共识，帮助你们避免很多未来可能发生的矛盾，让你们组建的家庭能够更加稳固、和谐。
另一个可以避免财务不幸的非常实用的办法是：双方达成一个共识，谁都不在未经另一方同意时购买大件商品。咨询对方的目的，在于对特定商品的购买达成共识。对于什么是大件商品，必须给出一个具体金额。举例来说，夫妻双方可以达成共识，任何一方不能不经另一方同意而购买金额超过100元的商品。说句实话，如果夫妻双方都遵守这样的约定，很多高尔夫球杆和烛台现在可能还在橱窗里，并且夫妻双方也会生活得更快乐。
学习如何去和他人分享我们的感受，了解它们产生的原因，用一种积极的态度去面对它们，是我们生命趋向成熟的关键一步，在良好健康的约会关系中很重要的一部分就是：你们需要学习如何去帮助对方面对自己的各种情绪。
如果我与凯若琳那时能有机会一起来讨论本书中列出的那些事项，我们婚姻的最初几年将减轻许多痛苦。那几年，我们的婚姻生活充满了争吵、误解和伤害。通过这些事情，我认识到婚姻会有痛苦的一面，“我一定是娶错了人”是我那时抱定的想法，还理所当然地以为要是与适合自己的人结婚，就不会产生那么多烦恼。最终，我们还是找到了相互伤害的真正原因及解决争吵的方法，学会了怎样站在对方的立场去倾听彼此心声，了解对方的感受和愿望，并一起达成解决问题的共识。因此，我们能够在那之后发展起彼此相爱、相互支持的婚姻关系，这让我们夫妻双方都得到了极大的满足。