英国式的自我贬低规则

在英国人当中，这套做法运转得很好。每个人都理解这种传统的自 我贬低很可能正蕴含着与表面意义相反的意思，而且会对谈话人留下双 重好印象，因为他既有傲人的成就，又不愿意去吹嘘。甚至在我自己的 那个例子中，尽管我的解释很难说得上是自我贬低，但人们常常会错误 地认为，我所做的一切并不像我所说的那么愚蠢。但是，当我们英国人 试图与英国文化之外的人玩这个游戏时，问题就产生了。他们不理解这 —规则，没法去欣赏讽刺，所以也就很可能按照自我贬低之辞的表面意 思去理解。我们将自谦之辞当做一种传统，而那些未曾浸染过此类文化 的外国人则显然无法入戏，他们会接受这种经过贬低后的表达，认为你 确实没什么大不了，对你也就不会留下印象。这时，我们当然不能跳起 来大呼：“不对，嗨！等一等，你该按照惯例给我回报以一丝怀疑的微 笑，表明你意识到我正在幽默地自我贬低，你不相信这些贬低之辞，并 将对我的能力以及我的谦虚产生更好的印象。”然而，他们并不知道，原 来对于英国式的自我贬低定式，也有一套英国式的反应定式。他们并不 知道，我们正在玩着一个错综复杂虚张声势的游戏。他们无意中点中了 我们的命穴，令我们哑然失笑。坦白地说，他们一点没错，原因只在 于，我们实在太傻，我们自作自受。