太公辅周（约前1060—前1040年）

姜子牙出世时，家境已经败落了。他结过婚，但是被妻子“休”了，从家里赶了出来，所以《说苑·尊贤》说他“太公望，故老妇之出夫也”。这就是《封神演义》里他和扫帚星马氏结婚又离婚的故事原型。这事倒也不丢脸，因为齐地风俗，女性地位很高，女子充当户主、主持家政的很多，到了春秋战国时还如此。倒是《封神演义》因为产生于明代，夫权思想极重。所以马夫人想离婚，还得向姜子牙索要休书。姜子牙如果不同意，马氏就没办法。
在民间传说里，姜子牙并不是一开始就用直钩钓鱼的。汉代《说苑》记载，姜太公一面钓鱼，一面暗暗观察文王施政的情况。但他也需要靠钓鱼谋生。大概是技术实在太差了，钓了三天三夜，他一条鱼都没有钓上来。姜子牙竟然怒了：“上不来没关系，我下去！”便脱光了衣服，下水去摸鱼，这就有高英培相声《钓鱼》的即视感了。
姜子牙摸了半天，也没摸上来一条鱼。上游来了个农民，教了他钓鱼的正确方法，比如用香油做鱼饵，要轻轻抛钩之类。姜子牙按他教的做了，一竿甩下去，就钓上来一条大鱼，剖开鱼肚一看，里面有五个大字：“吕望封于齐。”
这是比较早的一个姜子牙钓鱼的故事。到了《列仙传》里，这个故事又不一样了。这次鱼肚子里是一本兵书，里面写着各种行兵打仗的兵法，都被姜子牙学了去，他的学问都是从鱼肚子里来的。随着传说的变化，姜子牙钓鱼的时间越来越长。《说苑》里面是“三日三夜”，《列仙传》里是“三年”，晋朝《苻子》说是“五十六年”。姜子牙钓鱼的目的，也从正常的钓鱼变成了钓王侯、钓兵书。