“荒凉狂野之地的得力帮手”：得克萨斯边境生活与红河谷战争 033

有牧场主看守、放牧的牛群突然道遇抢掠的情况相对较少，反倒是牛自己走出了主人视野、随后遭遇偷盗的现象相对更加频发。
    在美国内战之后长达10年的时光里，围绕散养肉牛与牲口偷盗事件而引发的纷争始终在得克萨斯大地上氤氢集聚。定居者对长期在大平原地区生活下去的决心越来越坚定，但同时对与印第安人之间接连不断的摩擦和纷争也日益愤怒。定居者深信自己有权利帖有南部平原，军方也有义务支持他们。尽管军方领导人对这一立场持谨慎态度，但也对定居者予以了更多的同情。依仗着军方的同情，相对少数的肉牛所有者占据了大片的土地。由于这些牛无论跑多远都始终是属于定居者的财产，因此也就变相成了一批流动的“殖民者”，这就将有争议的土地变成了珍贵的牛肉，而可能威胁到它们吃草自由的各种因素（无论是实实在在的威胁，还是红口白牙凭空捏造宣称的威胁），自然也名正言顺成了他们实施军事干预的极佳借口。
    当美国军方一开始零零星星执行的、旨在解决围绕土地和肉牛所引发的纠纷的各种措施屡屡以失败告终之后，军方领导人于是得出结论：与美洲印第安人和平共处基本没有实现的可能性。相反，军方认为，实行彻底的军事征服，将是确保印第安人保留地制度成功的必要措施。在南部平原地区，最重大的一次冲突就是红河谷成争，美军凭此一战打败了由基奥瓦人、科曼奇人以及夏延人共同组成的联盟。长期以来，这支联盟一直以暴力方式，对在这一地区从事猎牛活动的白人进行着坚决的反对和抵抗。