我是谁

    这个冷水实验非常简单，但是它透露的意义却动摇了整个主义世界观的核心。实验告诉我们，人体内至少有两种自我：体验自我（experiencingself）及叙事自我（narrating sf）。体验自我是我们每时每刻的意识，所以对于体验自我来说，“长”实验显然比较糟。你得先忍受14摄氏度的水温达60秒，这已经很难受了，而且在“短”的实验中受的苦在“长”实验中一点兀也没有减少，接下来你还得再忍受30秒15摄氏度水温，虽然情祝勉强好一点，但绝对不愉快。对于体验自我来戏一个非常不愉快的体验后，再加上另一个仍然不愉快的体验，并不会让整件事变得愉快一些。
    只不过，体验自我并没有记忆能力。它不会讲故事，而且当我们要做重大决定的时候，也不会去问它有何想法。说到要唤起记忆、讲故事、做重大决定，负责的是我们心中另一个非常不同的实体：叙事自我。叙事自我的概念，很像加扎尼加所说的左脑翻译人员，永远忙着将过去的丝丝缕缕编织成一个故事，并为未来制订计划。叙事自我就像艺诗人或政治人物，不会叙述所有细节，通常只会用事件的高潮和最后结果来编织故事。整个体验的价值，是通过把蜂值与终点两者加以平均而确定的。举例来说，叙事自我判断“短”的冷水实验时，是将差的部分（水非常冷）和最后一刻（水还是非常冷）拿来进行平均，结伦就是“水非常冷”。接着，叙事自我对“长”的冷水实验也做一样的判所把最差的部分（水非常冷）和最后一刻（水设那么冷）拿来进行平均结论就是“水稍微温暖一点”。这里的重点之-在于，叙事自我对于时间持续多久无感，并不在意长短两部分实验的持续时间不同。所以，如果需要二选一，叙事自我会挑长的实验，认为“水稍微温暖一点”。
    每次叙事自我要对我们的体验下判断时，并不会在意时间持续多长，只会采用“峰终定律”（peak-end rule），也就是只记得高峰和终点这两者，再平均作为整个体验的价值。这一点对于我们所有的日常决定都产生了深远影响。
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    这样说的话，生命的意义究竟是什么？自由主义认为。我们不应期待外界为我们提供现成的意义。每位选民、顾客和旁观者，都应该用已的自由意志来创造意义，而且不只是创造自已生命的意义，更是创造整个宇宙的意义。
    但生命科学戳破了自由主义的想法，认为所谓的“自由个人”也是一个虚构的故事，人只是生化算法的组合。每时每刻，大脑的生化机制都会创造体验，但一闪即逝，接着就是更多体验闪现、消失、闪现、消失，彼此快速相连。这些瞬间的体验并不会累积成永续的本质。在这一片混乱中，叙事自我试着找出秩序，于是编织出一则永不完结的故事，让每项体验都能找到自己的位置，也就多少有些长久的意义。只不过，虽然这让一切合理且诱人，却仍然只是虚构的故事。中世纪的十字军相信是上帝和天堂让他们的生命有了意义，现代自由主义者则认为是个人自由选择让生活有了意义。但无论如何，这都是妄想。