武则天的改革

传统的历史学家在描写女主时，总是说她们“牝鸡司晨”。其实，女主的出现，常是政治制度、社会风气和个人性格等好几种因素互动的结果。晚近的学者不再只从“礼教沦丧”的角度评断她们，反而对她们在制度上的兴革建树大感兴趣。
自古以来，从皇亲国戚到平民百姓，从学者士绅到匹去匹妇，似乎人人承认母子情深、母恩当报。然而，倘若不是女主当朝，“父在为母”的丧期，乃至为出母服三年之丧的想法，是否有机会在历史上首次成为制度性规范，不无疑问。尽管，母权是不是女权的问题，至今仍有争论，然而，做母亲却是女性的特殊经验。女主倘若由自己的生命经验出发，以女性的角度重新看待父系礼法，对于其中“夫尊妻卑”、“父尊母卑”和“夫家认同”的各种原则，想必有不同的观感和态度吧！这么一想，不论是武则天改变丧服、灵太后维护公主，或是谢安夫人刘氏的不平之鸣：
周公是男子，相为尔，若使周姥撰诗，当无此也。似乎就不那么奇怪了。