创伤树

“康复之桥”的治疗师们使用的一个框架叫作“创伤树”(Trauma Tree)，我觉得很有帮助。其背后的理念是，我们成年后表现出来的某些不良行为，比如成瘾和无法控制的愤怒，实际上是对我们童年时期遭受的各种创伤的适应。因此，当我们只看到树在地面上的表现，即树干和树枝时，我们需要看一看地下，看一看根部，才能完全了解这棵树。但树根往往隐藏得很深，就像我一样。
创伤通常分为五类：虐待（身体或性虐待，但也包括情感或精神虐待）；忽视；遗弃；纠结（成人和儿童之间界限的模糊不清）；目睹悲惨事件。大多数伤害孩子的事件都属于这五类。
“创伤”是一个很有内涵的词，“康复之桥”的治疗师们很谨慎地解释说，创伤可以是“大T”创伤，也可以是“小t”创伤。强奸的受害者就属于“大T”创伤，而父母酗酒则可能会让孩子遭受一系列的“小t”创伤。但是，如果剂量足够大、时间足够长，“小t”创伤对一个人一生的影响不亚于一次重大的可怕事件。
这两种创伤都会造成巨大的伤害，但“小t”创伤的处理更具挑战性——我怀疑，部分原因是我们更倾向于忽视它。杰夫·英格利希(Jef English)是与我合作的治疗师之一，他给出了一个有用的概括性定义：创伤，无论是大T还是小t，是指经历过无助感的时刻。他解释说，这些情况可能是生死攸关的，也可能不是，“但对于一个大脑尚未发育成熟的孩子来说，可能看起来就是那样”。
他的一席话完美地描述了我童年时期某些时候的感受。这种无力感是我痛苦以及后来生活中的愤怒的主要根源。但我还想在创伤和逆境之间做一个重要的区分。它们并不相同。我并不是说孩子在成长过程中完全不经历任何逆境是理想的，而这有时似乎是现代育儿的主要目标。许多压力源可能是有益的，而另一些则不然。创伤和逆境之间没有明确的界限，尽管这很可怕，但我自己的经历在某些方面让我变得更加坚强。朱莉提出的问题是一个很好的试金石——我愿意让我的孩子经历这些吗？例如，如果我的女儿在越野赛中获得最后一名，没有获得奖牌，那也没关系。当然，那一刻她可能会感到沮丧，但这也会激励她更加努力地训练，让她更好地体会有朝一日进入前三名的喜悦。如果我因为她被队里最矮的孩子打败而当着其他选手的面对她大喊大叫，那就不好了。
说句题外话，2019年的一项研究证明了一个原理，即挫折可以产生完全积极的影响。研究人员观察了申请美国国立卫生研究院资助的青年科学家，并将他们分为两组：一组的得分略高于资助门槛，而另一组的得分略低于资助线，这意味着他们没有得到资助。虽然离成功仅差一步之遥的那一组更有可能在事后立即退出科学研究，但那些坚持下去的人最终比那些第一次尝试就获得资助的同龄人表现得更好。早期的挫折并没有影响他们的职业生涯，反而可能产生了相反的效果。
关于童年创伤，最重要的不是事件本身，而是孩子适应它的方式。孩子们对困境有很强的承受力，受伤的孩子会成为适应能力很强的孩子。当这些适应能力强的孩子长大后成为适应能力差、功能失调的成年人时，问题就开始了。这种功能障碍表现为“创伤树”的4个分支：
(1)成瘾，不仅是对毒品、酒精和赌博等恶习的上瘾，而且对工作、锻炼和完美主义等社会可接受的事物的上瘾（克制）；
(2)相互依赖，或在心理上过度依赖他人；
(3)习惯性生存策略，如愤怒和暴怒的倾向（克制）；
(4)依恋障碍，难以与他人建立和维持联系或有意义的关系（克制）。
这些分支通常相当明显，很容易被发现；最棘手的部分是挖到根部，并开始将它们分开。所有这些都是高度个人化的，每个人对创伤的反应和适应方式都是独一无二的。并不是说有某种药丸可以让一个人的创伤，或者他们对创伤的适应，简单地消失。这需要付出艰苦的努力。正如我逐渐了解到的那样，这可能也需要很长的时间。