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作为脚踏实地、讲究实用的民族，中国人从来没有发展出一种属于自己的、得到详细阐释的神学，或许他们从来不需要这种神学。事实上，对中国人而言，西方人格化的上帝观念是完全陌生的。在各种扎根中国的外来宗教中，佛教因其无神论、民主的内容以及对礼仪的深切关怀，深受中国人喜爱。佛教是中国文明之流的第三大思潮，是儒家智慧和道家神秘主义之外的精神训练。后来的中国人相信，这三种哲学包含了文明的本质要素，缺少任何一种，生命都将失去平衡。不管一个社会多复杂，技术多先进，只有通过内心的启蒙和对永恒的沉思，它的人民才能够变得充实。这是文明面临的一个艰难选择。
辜鸿铭在中国人的精神里面解释说，中国人就不需要宗教，儒家已经满足了弥补中国人想象力的任务，故而儒就是中国人的宗教。不过道和佛二家究竟又有什么不同的特质能够插进中国人思维的缝隙从而弥补整个大体系？中国人都受此三教综合影响，不需否认。还有，中国人讲究实用？要打个问号。