第188页 茶席：日本饮茶仪式上的素食宴会

        呈上茶水的冗长仪式又经过训练的人以“茶道”这种饮茶方式 来进行，“茶道”的原意是倒在茶里的热水。日本曾经广泛种植茶叶，茶道也成为一种高雅的贵族娱乐形式，贵族们享受着饮茶聚会和饮茶竞赛，同时也让它在禅园中如最初那样起着仪式作用。对艺术造型，尤其是陶器的赞赏，与中国宋朝相似，并引进了美学元素，从而在武士阶层中形成了如何展示茶叶的规则。四百年的时间过去了，饮茶的两种方法——宗教和智力娱乐——合并到了一起，并更加精炼，到了16世纪，茶学大师千利休使之定型为今天的茶道。他的哲学和教义得到了很高的评价，以至于丰臣秀吉将军认为他过于强大，最后逼得他自杀了。但是千利休的三个孙子每人都建立了一个学校来教授茶道，至今仍在延续，几乎没有改变。
        若在正餐之后进行茶道仪式，整个程序便被称为茶会。正餐——“席”，今天意为日本宴会，直译是“怀石”，指差总僧侣在漫长冥想过程中，抱在怀里取暖的加热过的石头。因此茶席是整个茶会仪式的宴会部分，但它只是主要活动的若干附属之一，而主要活动是分饮一碗茶。
        千利休的指导原则包括和、敬、清、寄，这四项元素在活动中贯穿始终。他教导他的信徒如何通过选择食物和花卉或为茶室加热或降温而与季节相协调；如何细致精确地专心准备这一活动；如何凭直觉判断每样东西需要多少，免得造成浪费；如何避免炫耀；如何尊敬同伴①。茶会中的所有行为基本上都是日常的家务和准备饮食的活动，但茶会主人仍以其远见和深思熟虑设定了许多不同层次的含义，让精通哲学的客人们鉴赏。无论何时提供款待，最重要的便是主人和客人双方的行为都是适当的；在饮茶仪式上，对客人来说至关重要的是知道应当期待什么以及如何回应，对主人来说则是让活动正确的进行。这确实是互动的活动，并且如果一个人对活动的顺序知之甚少，它便是对客人而言最难的宴会之一。
        对客人来说，正式的茶会开始于进入茶园的那一刻，这是他们将外部世界抛在身后的交界线。在主人端来一盆水让他们漱口和洗手时，应当严格保持沉默。真正勤勉的主人甚至会在天亮前起床为活动汲取最洁净的泉水。花园被小心翼翼地布置好，营造出平静美丽的氛围——尽管按西方的观点，这并不必然是尽善尽美的。有一个故事，讲的是一位学徒在打扫和整理花园时，小心翼翼地安放每一块石头，直到把他们全都摆在了最适当的位置。但他的主人还是坚持认为花园并不完美，迷惑的学生已经江郎才尽了。突然一阵风吹来，几片树叶落到他整齐的摆设上。“现在花园完美了。”老师说。
        茶室是一间由原木制成并且不用一颗钉子的小屋，以纯粹的日式神社建筑传统建造。进入茶室的过程非常特别，由于入口非常小，按一定顺序进入的客人们必须用膝盖跪着爬进去：世间的尊严都被留在了入口外。整个“席”和茶道仪式过程中，主人主要与尊贵的客人交谈，其他人则很少说话。有种说法是饮茶仪式告诉你你在社会中的位置；知道自己的位置在日本文化中仍然是必不可少的部分。两拨分属不同地位的的人相遇所造成的痛苦清楚地证明了日本人需要知道他们站在哪边——或更确切地，跪在哪边。完整的茶会要持续四到五个小时，而跪这么久对那些不习惯的人来说是非常难受的考验。一个日本男人甚至说他很怕父亲死去，更多的不是因为要失去父亲，而是对葬礼上长时间跪着感到恐惧。
        茶室陈设很少并且是乡村风格：地板上铺着由裹着灯心草的麦秆制成的榻榻米；窗户上贴着半透明的纸，屋里光线柔和，却看不到外面的景物；墙面是柔和的绿色或米色。第一眼，这间屋子在外行的西方人看来几乎是寒酸的，但它的美丽会随着时间显露出来。书法卷轴是理想的装饰：和饮茶仪式一样，书法绘画必须首先努力做到完美，而其内容会引发交谈。火盆旁边放着一小片芳香的木头——也许是杜松或檀香，来制造“西方极乐世界的气味”。鲜花被摆在恰当的位置，所选择的品种能反映出当时的季节。比起盛开的花朵，茶会主人更有可能选择带刺的花，上面的花苞还远未到开放的时候，只有一个小缝隙露出里面的颜色——充满可能性的时刻。

① 千利休创立的“七则”即为：茶要浓、丹适宜；填炭煮茶要注意火候；茶水的温度要与季节相适应；插花要新鲜；时间要早些，如客人通常提前15—30分钟到达；不下雨也要准备雨具；要照顾好所有的客人，包括客人的客人。——译者注

后面的6页半详细描述了茶席的全过程，看上去没什么好吃的东西而且吃不饱，但是那种一丝不苟的仪式感让人发自内心对其肃然起敬，与吃无关，与艺术有关。