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哀恸的对象有时候不仅仅是另一方（或情境），而且也包括一个人在失去的对方身上所扮演的“功能”，而这种功能基于认同的部分超过对另一方的亲近感，因此，在失去长年照顾的对象之后，有些人会经历深深的哀恫。
失独家庭的应用
当应用于哀恫工作时，场景就像一个降神会，而导演很勇敢地主张“为了心理治疗的目的，我们一起来想象你（哀恫者）真的可以对谈，而他（逝去的对方）真的可以在灵性上回来跟你会心。”令人惊讶的是大多数个案都可以接受而没有怀疑其真实性，正如同他们在看一部引人入胜的电影时也不会怀疑一样。