量子理论

肝胃不和一年，看到这段痛心疾首。没日没夜的生活要不得啊。
经年累月的弹精竭虑，再加上单身汉的生活方式，不可避免地要付出代价。1917年2月，38岁的爱因斯坦因为剧烈的胃痛而病倒了，诊断结果是得了肝病。健康状况越来越差，不到两个月他瘦了56磅(25.4公斤）。这还是一连串疾病的开始，包括胆结石、十二指肠溃疡以及黄疸，在后来的几年中一直不断纠缠着他。开出的治疗方法是，要多多休息，再加上严格的饮食。这说来容易做来难，因为战争带来的艰辛和苦难已把日常生活改变得面目皆非。那个时候在柏林，连土豆都成了稀罕物，多数德国人都在饿肚子。虽说没有多少人真正是由于饥饿而死，但是营养不良却要了许多人的命，1915年因此而死亡的人数估计为8.8万人。接下来的一年，30多个德国城市爆发了骚乱，从而使这个数字上升到12万人以上。这本也不奇怪，因为人们被强迫吃用稻草碾成粉做的面包，而不是小麦面包。
这类“代用”食品的清单越来越长。植物的糠壳掺上动物的皮革作为肉的代用品，而干萝卜则用来制造“咖啡”。烧剩的灰烬被充作胡椒，并且人们用苏打和淀粉混合起来抹在面包上，假装它是黄油。由于长年的饥饿，猫、老鼠和马在柏林人的眼中看来也像是可供选用的美味了。如果有一匹马当街倒下来，它马上就会被屠宰分割完毕。“人们互相殴斗，争抢最好的肉块，脸上和衣服上溅满了血。”这是一个目击者对某次这样的场面所做的报道。
真正的食品非常稀少，但对于能付得起钱的人来说还是有的。爱因斯坦比起大多数人都要幸运些，因为他可以收到在南方的亲戚和在瑞士的朋友寄来的食品包裹。在所有这些苦难面前，爱因斯坦觉得自己“像是水面上的一滴油那样，从思想情感到对生活的看法都与别人隔着一层”。