第49页 此在分析的课题

当我们以“我叫XXX，我生于XXX，父母是XXX，我本科专业是XXX，从事过关于XXX的培训，以及关于XXX的工作”来介绍的时候，我们谈论的都是“我”的属性，是将“我”作为一个现成存在来去谈论。可是这样的属性真的构成了人（此在）的本质吗？
不是，海德格尔说人（此在）的本质在于它的生存，而不是现成。此在的生存在于它总是去存在的种种可能性，所以人的本质不可能以某种现成存在者那样被把握。虽然过去的总总因素决定了一个人何以在此时此地以此种面目出现，仿佛类似于一台电视机是由于设计图纸、工艺流程、运输环节来决定它以此种样子展现在眼前那样，但人的生存本质在于它总是想要去作出抉择，想要去成为什么。也就是说，人的本质，恰恰是因为它不具有任何（现成的）本质。在康德那里，人作为自然中的一员，作为现象界的一员，必须受到因果律的限制，但是由于人除了感性、知性之外，还有理性，所以人同时也属于本体世界，他可以不受因果律的限制，可以通过自由选择来实现人的道德担当（否则人的行为都是被因果律决定，那么道德便不可能）。
我们可以听到有人说：因为不想安于现状，不想过被父母安排好的生活，不想过一眼可以看到结局的人生，所以选择自己独自闯荡，选择去远方接触崭新的环境，接受新的挑战。这便是人的本质的呼唤了。因为它不甘于作为一个被因果律完全支配的现成存在者，它想要保持自己所具有的种种可能性。不过所要警惕的是即使到了远方，接触到了新的环境，认识了新的人，并不必然会使得人的本质得以彰显。倘若依然以各种属性来衡量自身，那么无论在何处都没有区别。所要做的不是满足于自己“已经是什么”，而是“将要是什么”。所以要“永远年轻，永远热泪盈眶”，永远“在路上”，在去往未知可能性的路上。
"人（此在）在本质上总是它的可能性，所以这个存在者可以在它的存在中'选择'自己本身，获得自己本身；它也可能失去自身，或者说绝非获得自身而只是‘貌似’获得自身"
。所以存在有“本真状态”和“非本真状态”两种样式。但是，
“此在的非本真状态并不意味着‘较少’存在或‘较低’存在。非本真状态反而可以是按照此在最充分的具体化情况而在此在的忙碌、激动、兴致、嗜好中规定此在。”

当然在传统存在论中，对于人的本质也有各种阐述，比如“人是会说话的动物”，“人是一台精密运转的机器”，还有那恶名昭彰的“人是会使用工具的，具有劳动性动物”。这样对人的本质的描述乃是将人规定为一个现成存在者。然而在这里，海德格尔是将“人”理解为“此在”的，也就是“存在于此”，并且总是以具有展开种种可能性的方式存在于此的。这样的一种阐述并没有对人做任何现成的规定，反而它是拒斥一切现成的预先假设的（哪怕是再毋庸置疑的假设）。所以对此在的存在论探讨，必须是“现象学——解释学”的。这些总总对人的本质的描述中，怎样去选择，在这样的选择中获得自身，还是仅仅“貌似获得自身”——是将自己看作是“一个会编程的码工”，一个“会加工半导体器件的技术员”，乃至“一个为国家民族复兴的贡献者”，“一个世界和平的倡导者”，还是一个“未定的，将要去成为什么的一个人”——说到底也还是一个选择。