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　　罗马人相信第一朵白百合是由天后赫拉的乳汁幻化而来，于是，百合被用于献给众神之神的妻子；而到了中世纪，人们心目中最圣洁的圣母身边也总是有同样安静、优雅的白百合相伴；橘红、花口向上的珠芽百合，则如火焰般表现于诸多以最后的审判为内容的艺术作品中。艺术家们的用心勾画，使各种歌颂百合的作品泉涌于世。而人们另外一种更朴实的表达热爱与崇敬的方式，则是将他们看到的各种与百合有着相似叶片与花瓣的花卉命名为“百合”。虽然这些“百合”大多是其他的球根植物，在种属上与后来通过科学方法确认的植物分类大相径庭，可是却使我们拥有了更加丰富和庞大的“百合”家族。百合于是幻化出更多样的色彩，更多姿的身影。
 　　 
　　因鸢尾花花瓣形如鸢鸟尾巴，且花色丰富，所以人们用古希腊神话中的彩虹女神的名字Iris为其命名。它的外形似乎与百合相去甚远，但是独独钟情鸢尾的法国人却将自己国家的国花定为香根鸢尾，并称之为“金百合”。因为相传在法国第一位皇帝登基时，上帝曾送给法国皇帝一朵鸢尾花，法国人为纪念自己的始祖，便将鸢尾花作为国家的标志。后来法国国徽上便出现了鸢尾花的图案，他们相信金百合象征着“古代法国王室的权利”和“民族纯洁、庄严和光明磊落”。
 　　 
　　在西方传统中被视为“百合”的花卉，还有传说中由俊美而自恋的少年那喀所斯堕水化成的水仙花；自太阳神阿波罗深爱的夭折美少年海厄辛忒斯血中生出的风信子；当耶稣被钉在十字架上时，圣母的眼泪落在地上开出的铃兰……
 　　 
　　法国皇后约瑟芬酷爱花卉，她曾在巴黎南部的梅尔梅森城堡建立了自己的花园，从世界各地搜集各种珍稀美丽的花卉，随着各个植物学者、科学家、冒险家的加入，约瑟芬的花园中囊括的花卉品种不断丰富，最后这个花园的意义已经超越其建造的初衷。于是为记录下这一伟大的成果，皮埃尔-约瑟夫·雷杜德（Pierre-Joseph Redouté，1759-1840）便成为了皇家御用的画师。此后雷杜德先后为法国皇室工作了数十年，他的图谱中融进科学精神及对花卉的热爱。其中著名的一部铜板雕版画著作就是《百合》，这部著作中收录了包括鸢尾科、风信子科、石蒜科、兰科等花卉在内的20余个科的花卉，尽现了被当时的西方人统统视为“百合”的所有美丽花卉。这部著作的绘制和印刷使用了486种色彩，并于1802-1816年间分8册出版。注解内容包括原产地、花卉分类及名称的起源，这使得该书成为雷杜德众多著作中涵盖知识面颇为全面的一部，也成为今天所有爱花之人可以跨越时空欣赏法国皇后花园中珍稀花卉的精彩读本。