第10页 慰安婦制度的形成

「慰安婦」的英文名稱是The Comfort Women，即隨軍妓女，又稱營妓。歷史上軍隊中置有軍妓，並非由日本首創，而是由中國開啓先河。據《辭源》註釋：營妓是指軍營所蓄的官妓。《漢武帝外史》記載：「漢武始置營妓，以待軍士之無妻者。」說明了中國古代早有軍妓之設。日本《廣辭苑》對「從軍慰安婦」一詞的解釋為：「從軍到戰地部隊、安慰過官兵的女人。」從字面解釋，「慰安婦」是指慰勞、安撫的女人。

日本的從軍妓女，早期叫做「酌婦」，是指在軍官們飲酒或來客時擔任斟酒或陪酒工作的女人，即我們習慣稱呼的陪酒女郎，後期美其名為「從軍慰安婦」。那些妓院，初期叫做「陸軍娛樂所」，後來改稱「慰安所」。

一九三七年間，由日本本土、韓國募集了兩千多名慰安婦，於同年十二月下旬運抵上海。當時對外的名義是擔任「洗衣班」的「洗濯婦」，協助日軍清洗衣物，實際上是供應肉體讓日軍洩欲。

由於日本陸軍在運輸規則中，不準婦女登上運輸艦，可以運輸的生物只有士兵、軍馬、軍犬、軍鴿等。因而只得把慰安婦當作「軍用物資」運輸。