第19页 第二章 媒质即认识论

1. 首先，我想证明，在印刷机统治下的美国，话语和现在有很大不同——清晰易懂，严肃而有理性；其次，我想论证，在电视的统治下，这样的话语是怎样变得无能而荒唐的。
2. 在这里，我特别想证明，真理的定义至少有一部分来自传递信息的媒体的性质。
3. 诺思洛普-弗莱：“通过共鸣，某种特定语境中的某个特定说法获得了普遍意义。”弗莱认为隐喻是共鸣的动力，也就是说，词组、书、角色或历史都具有组织不同态度或经历的力量，并且可以赋予它们以意义。于是，雅典成为优秀文化的象征，哈姆雷特代表了犹豫不决的忧思，爱丽丝的漫游象征着在无意义的语义世界中寻找秩序。作者认为，任何一种媒介都有共鸣，因为共鸣就是扩大的隐喻，不管一种媒介原来的语境是怎样的，它都有能力越过这个语境并延伸到新的未知语境中。
4. 一种重要的新媒介会改变话语的结构，实现这种变化的途径包括：鼓励某些运用理解力的方法，偏重某些有关智力和智慧以及创造一种讲述事实的形式，从而使某个词语具有某种新的内容。我相信电视创造出来的认识论不仅劣于以铅字为基础的认识论，而且是危险和荒诞的。
5. 我相信，我们已经达到了一种临界点，在这种情况下，电子媒介决定性地、不可逆转地改变了符号环境的性质。在我们的文化里，信息、思想和认识论是由电视、而不是铅字决定的。铅字只是一种残余的认识论，它凭借电脑、报纸和被设计得酷似电视屏幕的杂志还能存在下去。
6. 我的观点是，400年来占据绝对统治地位的印刷术利大于弊。我们现代人对于智力的理解大多来自印刷文字，我们对于教育、知识、真理和信息的看法也一样。随着印刷术退至我们文化的边缘以及电视占据了文化的中心，公众话语的严肃性、明确性和价值都出现了危险的退步。

总结：印刷书时代，公众话语清晰易懂、严肃而有理性；电视时代，公众话语的严肃性、明确性和价值都出现危险的退步。