美洲原住民

欧洲人所发现的，不是屈从于奴役的土著，不是成熟到适于征服的古老文明，而是一片未经开发的土地和森林茂密的辽阔大陆，稀稀落落地定居着一些宁死不屈的原始部落。
                                                      -- （美）查尔斯·比尔德，玛丽·比尔德

印第安人很早就出现在美洲大陆。北美洲最早的人类活动大约始于15000年前。

然而在历史长河中，印第安人并没有留下什么文字记载。可供后人追溯的史迹最早见于公元1500年前后的欧洲探险家的笔记。

印第安人数以百计部落，处于自然原始的状态，没有形成统一的民族国家或者任何现代意义的主权实体。

古代印第安人使用的语言有300种之多，其中又有几百种不同的方言。很多语言都只停留在口头上，只有切罗基人后来受欧洲人启发创造了自己的文字。

秦帝国虽短命（统一后），“焚书坑儒”虽然十足混蛋。但“书同文，车同辙”对于中国之后几千年的统一，中华民族的文化认同，影响十分深远。