皇权与司法

  
過去一百年來的歷史研究中，在提到中國社會維護儒家道德的時候，專制皇權常被視為主要的動力，並且積極參與儒家倫理的法制化過程。然而，晚近的研究卻顯示，歷代政府在採納和運用古典倫理思想時，其實具有高度的選擇性。朝廷的態度是，用來實踐倫理思想的法律規範，除了配合一般社會風俗習慣之外，最重要的，是不能挑戰或威脅到統治者的最後權力。